こぼれ話

　　サンタがやってきました！　２年ぶりに家族で集ったクリスマスでした。小さい孫たちは不思議そうにサンタクロースの顔を眺め、大きな子たちはクスクス笑いながら見ていました。サンタからのプレゼントは大きな赤いソックスに入ったお菓子の数々。

　　ジジ・ババからのプレゼントは事前に希望を受けていたものや、小さい子たちにはこちらで選んだものを渡しました。パパ・ママにはそれなりの物を。後には段ボールや包装紙の山（笑）。嬉しそうな顔を見ると、こちらも嬉しくなりますね。

　　今年はオミクロン株が出てきてはいるものの、まだ市中感染者が少ない状況なので、なんとか家族の集まりを決行！　受験生の1人は欠席でしたが、賑やかな楽しい会となりました。恒例のターキーを焼いて、みんなのお腹を満たしてもらいました。ターキーやロースト・ビーフは売り切れ！４皿も焼いたキッシュも持ち帰りも含めて完売！（売ってないけど・・・笑）デザートにはケーキが３種類！！お手製のケーキを持ってきてくれたお嫁さんもいたので、豪華になりました。人数は1人欠けて１７人（うち1人は赤ちゃん）。だんだん席が足りなくなりそうで、次回からは工夫が必要かもしれません。

　　この調子でなんとか、お正月も集まれることを期待しています。

　　皆さんのところにもサンタクロースは来ましたか？「いい子にして、ちゃんと寝ないと来ないんだよ」と孫が言っていました。そうでしたね！　子どもたちが小さかった頃のクリスマスを思い出して懐かしくなりました。

　　さてお気づきのとおり、年内の教室は終了しました。私のラグもストップ。取り敢えず、中の部分は刺し終えたのでちょうどキリもよく休止状態です。この年末になって、クリスマスの作品も額に入れ、お正月の作品（虎の絵）も仕上げた！というパワフルな生徒さんから画像が送られてきました。えらい！！

　　今年は、片付けを最大の課題としている私としては、年内はフッキングできないと思いますが、年明けから少しずつ再開したいと思っています。

　　生徒さんの何人かからお勧めのあった千葉で展示されていたインドのアート。ついに見に行くことが叶いませんでした。残念ですが、どこかでまたチャンスがあることを信じて諦めました。

　　年内最終の教室では、ウール を山のようにカットして帰られた方もいらしたので、年明けにはさらに出来上がった作品にお目にかかれるかもしれませんね。でも、主婦は忙しい！　年末年始は、どうぞ無理のないように楽しむ程度にして、くれぐれもお体お大事に新年をお迎えください。

　　新しい年が皆様やご家族にとって幸多き年になりますように！！　今年も一年、お支えありがとうございました。

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　　とうとう師走がやってきました。スタジオをクリスマスモードに模様替えしました。秋からいっぺんに１２月らしく変身しました。

このラグは"Three Churches"『３つの教会』というタイトルの私のデザインのラグです。カナダのマホン・ベイという入江に建っている３つの宗派の違う教会がモチーフです。４回ほど行って気に入った風景なので、刺した後も気に入っています。本当はこの季節なら、あちらは雪景色になっているとは思いますけれど・・・。

　　さて、今週のズームでは新しいクリスマス・グッズの作り方も教わりました。そのうち、試作してみようかと思っています。先週言っていた小さな気分転換用のラグは完成しました。これもクリスマスにちょうど良いので、額に収まったら飾ろうと思っています。クリスマスは、なんだかウキウキする楽しい飾りがたくさんあって、見ているだけでも明るくなりますね。

　　早速、飾ってあった小さなサンタクロースのラグを気に入られた生徒さん、「これ、可愛いから、やってみたいんですけど・・・」。ということで描いた図案をさがして、直ぐにパターンに起こし、色を決めて持ち帰られました。きっと、次回には出来上がっていることでしょう。

他の方もおっしゃっていましたが、クリスマス関連のラグは、知らないうちにけっこう数が増えますね。そのうち、飾るところがなくなっちゃう？！

　　さて教室では、大きなラグを頑張って刺し進めていらっしゃる方は、中をほとんど刺し終えて、後は周りの柄と始末だけとなりました。運んで来るのが「重くて大変！」とおっしゃっていますが、皆さんからの称賛の声が力になるといいな！　アンティークのラグに挑戦していらしゃる方は、古い芯地がほつれかけてきて慌てた、とおっしゃっていました。処置の仕方をお伝えしたので、これで安心して刺し進められるといいですね。　チャレンジとおっしゃって、ご自分で描かれたパターンを刺し進めていらっしゃる方は、落ち着いた彼女らしい色をパターン上に繰り広げて見せてくれました。なかなかいい感じですね。　

　　刺している色が足りなくなって、同じ色に染め足した方は、「同じ色に染められて良かった〜！」といよいよ最終段階に入りました。優しい色でラグが仕上がっていきます。　難しい色の組み合わせでモチーフを表現された方は、何度も解いたり刺したりしました、とおっしゃっていましたが、面白い柄になっていました。この調子で刺し進めてくださいね。　

　　素敵な景色を刺し終えて、新しい模様のラグに挑戦している方は、色使いの面白さを楽しんでいらっしゃるようでした。楽しんでフッキングされているのは、見ていても嬉しいです。

　　そんな中、私は相変わらずオリエンタルのラグを少しずつ進めています。これも、早いところ仕上げたいとは思うのですが、柄が細かいのと、ちょっと大きめなのとで、時間が思ったよりもかかっています。・・・というのは言い訳？！頑張ります！！

今日のズームでも、先日の教師企画のラグを本に出しなさいよ！と言われたのですが、今年はパスしたいと言ってブーイングを受けました。（笑）今から写真を撮って原稿を書くのは、ちょっと荷が重いです。ギルドのニュース・レターには孫のラグに関する原稿を書いて出したばかりだし、ビデオも作って送ったところなので、提出物は今年はこれにておしまいにしたいです。なんと言っても、英語圏の方達のようにはすんなりお受けできませんよねぇ？　（オミクロン株というコロナの変異株も出現してきて、写真を撮って頂くにも感染対策が必要な昨今ですし。）

　　コロナも心配ではありますけれど、今年はクリスマスに家族で集う計画を立てました。早速に、ターキーを予約しておきました。こちらも、少しずつ準備をしていきましょう。あ、年賀状も買ってきたんでした。これも準備を少しずつ・・。少しだけ、師走の雰囲気になってきましたよ🧹　 落ち葉掃きも後少し！　

　　　　　　　　引き続き、感染者数を抑えて、皆様もお元気でお過ごしください。

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普通なら、秋がどんどん進み、冬の入り口に差し掛かっているところですが・・・・、今年の日中は暖かい。☀️

流石に明日の朝は冷え込んで、しっかり布団をかけて寝ないと！　ですけれど、昼間は上着なしで出掛けられます。

うちの柿も、今年はおかしい。『百目柿』という種類の大きな柿なのですが、今年は数もぐんと少ないし、見かけは筆柿のように細長く実りました。

次男が小学校１年生の時、「柿もぎをさせて頂けるお宅はないでしょうか？」と担任からの声かけがありました。ちょうど、その時にたくさん実っていたのでこの柿の木を提供したのです。１３０個以上の実がついていました。1クラス分は十分にあって、子どもたちも大勢集って柿の収穫をして帰りました。学校に戻ってから、自作のナイフ（釘を打ち出して作った）で皮むきをして、先生と一緒に屋上に干しました。その後、立派な干し柿になって子どもたちが自慢げに持ち帰りました。余談ですけれど。

　　さて、この異常気候、地球は大丈夫かしら？と心配になります。環境対策も、日本の対応は生温く、ちっとも本気度が見えない状況で、世界の話し合い(COP26)でも呆れられているのではないでしょうか。

脱炭素＝原発・火力発電では、情けない限りですよね。日本の優秀な知力と技術を以ってすれば、開発費を投じて、人を投じて、本気で取り掛かれば簡単ではないにしても、対策が見い出せる筈です。しかも、パリ協定から何年経っているかを考えると、それまで進展がなかったことがおかしい。日本人なればこそ福島の事故を忘れずに、他の国々に先んじて再生エネルギーに転換出来ていて欲しかったなぁ。

　　教室は、暖かい日差しで助かってはいますが、終わる頃にはコートが必要なくらい冷えてきます。だんだん世の中の人出も戻ってきていて、電車の中もそれなりに混んでいるそうです。このまま、感染者数が増えないで年越しができると良いのですが、冬に向けて行事も多く、まだまだ本当には安心できませんね。私は、インフルエンザの予防接種もしてきましたが、マスクと予防対策をしっかりしていれば、必要ないかもしれない、という声もあります。逆に、去年受けていなくて免疫がなくなっているから、今年は受けておいた方がいい、という声もあります。いずれにしても、気を抜かずに、できることをしっかり続けていきたいと思っています。

　　それでも、家族が集まりたくなってきていて、少しずつですが、以前のように短時間のみ集まる計画もあります。大人がみんな２回のワクチン接種を終えて、ちょっと安心材料になっています。気をつけつつ・・・。

　　私の指導ビデオ撮りは、今週、やり直しをしました。気に入らなかったところの修正をしっかりして、昨日の取り敢えずの画像では、まずまずだったと思います。ダメ出しは、私自身に対してですが、話がちょっとつかえたり、間が長かったり、素人の硬さがあったり、というところかな。それでも、N先生とO先生の完全バックアップのおかげで、形になってきたのは嬉しいことでした。目下、最終段階にあって（といっても、私の出る幕ではありませんが・・・）来週には完成となりそうだとN先生から連絡をいただきました。

今日のズームでも、「すごい！」「待ち遠しい！」とコメントがありました。はてさて、あちらの方々にはどんなふうに写るのか、少し不安はありますが、私としては、素人にしては素晴らしいものが出来上がった、と両手をあげて喜んでいます。先生方、ご協力・ご尽力ありがとうございました。

　　これで、私もラグそのものに専念できます。孫たちへのラグは、形にしようとお裁縫をしています。今３個出来ました。すでに２個は渡してあるので、あと３個。今月中には８人全員に行き渡る予定です。お裁縫は、仕方なくやってはいますが、どうも好きになれません。でも、頑張りますね！！

　　生徒さんたちも、とても頑張っていらして、教室で広げられるラグには、皆さんから感嘆の声が上がります。「いいなぁ」とか、「今度私もそういうのやりたい」とか、いろいろな声がありますけれど、私とて同じ思い。オリエンタルの大きなラグが終わったら、私も次に進もう！！と思っています。教室も再開したし、充実の日々です！！

　　再開したと思ったら、もう今年も残り少なくなってきました。なんとなく時間に追われる気がするのは私だけでもないのでは？！

では、また来週　(^^)／~~~

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　　庭のハナミズキの葉がだいぶ色づいてきたので、一枝切ってきました。何も手を加えていませんが、自然の枝振りがそのまま収まってくれました。

　　朝晩はひんやりする気温になっていますが、日中は暖かく、教室中も汗ばむくらいでした。皆さんの熱気のせい？かもしれませんが、お日様が照ると温室のようになってしまうので、室温が上がっていたかと思います。

　　教室では、楽しい話題とともに、最近の選挙の話や皇室の話も出て、みんなで「耳年増になる！」と笑いました。選挙の話では「せっかく小選挙区で落選させたのに、比例で当選していて、なんだかなぁ〜」という残念な声もあちこちで聞かれました。民意は、そのままは伝わらない、ということですね。「国民の信頼を得て・・」とか「国民に選ばれて・・・」というのは、必ずしも当たらないという気がします。

　　私より一回りほど、人生の先輩の生徒さんは大きなラグを運んでいらっしゃっています。重くてバスのデッキに持ち上げられないから、と往復ともカートを引いて歩いていらっしゃいます。季節が良いうちに仕上げないと、寒くなったら大変ですね。でも、心配ご無用！彼女は進みがとても速く、いつも周りの方々の背中を押し続けて下さるくらいですから。それに、もうすでに真ん中のモチーフは全部刺し終えています。「どんどん重くなるわ」。確かに、ラグは芯地もさることながら、ウールが入ってくると本当に重くなります。それが大きいラグとなると、なかなかの重さです。「いい運動！」とはいうものの、お気をつけていらして下さいね。

　　コロナでそれぞれの生徒さんにも大分フッキング時間があったようで、色々な方々が”やりたかったラグ・パターン”に取りかかり始めました。”やらなくてはならない課題のラグ”や、”やっておいた方が良いパターン”を刺し終えた、ということですね。嬉々として、色選びやフック運びを楽しんでいらっしゃいます。半分、『いいなぁ』と思いながら、楽しく拝見しています。さっさと私も自分のラグを終えれば良いのですけれど、どうも目移りしますよね（笑）『隣の芝生現象』です。

　　そして、スタジオではまだまだビデオ撮影が続いています。前回撮ったビデオが、どうも？？？（納得がいかない）なので、もう一度、改善点を洗いざらい出して、リベンジすることになりました。N先生とO先生のご協力あってのビデオ撮りです。話す中身は、前と同じなのですが、もっと音声を取り込みたいとか、話し手（私）の視線の位置が不自然とか、話の間が必要とか、やってみないと判らないことが幾つかありました。工夫を重ね、解決策を考えて、来週撮り直しです。上手くいきますように！！お二人の先生、よろしくお願いします。

　　今朝のズームでは、来年の秋に友人たちが教えるクラスについてのやりとりがありました。このパターンでいけるだろうかとか、時間は足りると思うかとか、何に絞って教えたら良いかとか、みんなが思うことを言って、なんとか丸く収まりました。（笑）テーマは決まっているのに、時間が３時間しかないとか、３０人に教えるとか、難しい問題でした。

　　日本の感染者減については、相変わらずびっくりされどおしですが、原因がはっきりしないので、こちらとしても、両手をあげて喜ぶわけにも行かないのよね、と話しました。それでも、週中の祝日に孫の『お食い初め』が出来て、孫と会うことが出来たと報告しました。「安心して会えてよかったわね〜」とみんなも喜んでくれました。すごく久々に電車に乗って出かけたので、疲れましたが、お天気に恵まれて良い１日でした。こうして少しずつですが、日常が戻りつつある気がしています。・・・・怪しいかな？！

　　皆様も、秋の良い週末をお過ごし下さい🍁🍂

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これは、先日スタジオ内で行われたビデオ撮影の一コマ。おかげさまで撮影は無事に終了したので、あとは編集をしてくださるN先生に丸投げしています。（すみません）音声や画像はもちろんですが、音楽や文字などの入れ込み、私には到底理解できない作業をこなして頂いています。

　当日「ご覧ください」と言われて見た”取り敢えずのビデオ”には、年寄りのお婆さんが何かを喋っている姿が映し出され、現実をしっかり認識させられたところです。

　今朝のズームでも紹介したところ、様子がわかって面白い！と言われました。まぁ、若返りは不可能なので、このまま編集していただくしかありませんね。（笑）そうそういつまでもアメリカに出向いて研修会に参加することも出来ないのですから、できる時にできる事をして、今までの恩返しの一端をしましょう。国内でも、次世代の方々を育てて、ラグ・フッキングの楽しさを繋いで行けたらいいなぁと願っています。何歳からでも遅くはないので、ぜひ！！興味のある方はご連絡くださいね。教室には４０代から８０代の方々がいらしていますから。『思い立った時が始め時』だと、本当に思っています。

　幸い、当スタジオには全米でも評価された先生が３人も揃っています。これは、なかなかない事ですよ。

　　教室企画のラグもどんどん仕上がって来ていて、一堂に展示するのが楽しみです。教室展がコロナのせいで先延ばしされてしまいましたが、来年の秋には何とか、前回以降の作品の幾つかをご披露できそうです。このまま、コロナが収まるか、ブースター接種で安心を取り戻せる日が来るか、を期待しています。皆さんで一緒に頑張りましょうね！！

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　　東京もとっても寒い一日だったそうですが、山はぐんと冷えて朝の最低気温は１℃。最高気温は７℃くらいまで上がったようでしたが、地元の方も「寒くなってきましたね」とおっしゃるくらい、急な寒い季節の訪れでした。でも、山の家のミニ・引っ越し作業で動いていたせいもあり、開けっぱなしの作業でも日中はさほど寒く感じなくて済みました。おかげで、作業もどんどん進み、今朝出てくるまでには家の中はすっかり何もなくなっていました。もともと山の家なので家具などの大きなものは大してなく、３回の山行きで片付きましたが、それでも５０年ほどの間に蓄積されたゴミは、半端なかったです。（塵芥処理場に、お借りした軽トラックに山積みにしてロープで固定した荷物を６回、運び込みました。地元のゴミ置き場には数回。）

　　東京のゴミは出し方が楽で、『可燃ゴミ』『不燃ゴミ』『資源ゴミ（紙・ビン缶・段ボール）』の区別だけですが、山の家の地域はさらにそれらが細分化されていて、とても覚え切れず・・・、結構な量を持ち帰りました😅。（出せるものはゴミ奉行と化した主人を頼って頑張って分類して出してきました。）５０年ほど世話になった思い出いっぱいの家ともお別れして、来春、新しくなった家を楽しみに待ちたいと思っています。

　　というわけで、あまり外出も散歩もできなかったのですが、ちょっとだけ、綺麗な画像を撮ってきました。山の『ムラサキシキブ』は色が濃く、人目を引きました。

　ツタウルシは、早くから真っ赤になるのですが、この色が曲者で、決して触ってはいけません。アメリカでも、ポイゾン・アイビーと言って、毒ツタ、つまり、触っただけで気触れたり、腫れたりしてしまう葉っぱです。三つ葉が目印なので気をつけやすい筈ですが、どこにでも生えているので用心しないとやられてしまいます。でも、赤くなると、可愛い！　思わず写真に撮りたくなってしまいます。

　山の木々も、急な冷え込みにびっくりしているようで、まだまだ緑の葉っぱがたくさんある一方、綺麗に紅葉させている木もあって、時間があったら紅葉狩りができそうでした。来年以降にお預けですね。

　ちょっとだけ、紅葉を始めた木を撮ってきました。

あたりのニシキギも赤くなり始めていましたが、まだもう少し、というところでした。この朝晩の冷え込みで、一気に色づきが進むことでしょう。

　　さて、教室はやっと普段通りに進みそうになってきました。感染者が、なぜかグッと減って、原因が判らないだけに安心して良いのかどうか落ち着きませんが、マスクと消毒を徹底していらしていただいています。それでも、世の中には早くも安心感か辟易感かが広がり、多くの人が外出しています。日本人のワクチン接種率はとても高く、蓋を開けてみればアメリカなどを上回っています。しかも、一日の感染者数が、欧米では万単位で発表されている中、このところの日本では数百人になっています。

今日のズームは、山の家に行っていたので失礼してしまいましたが、きっと友人たちもびっくりしていることでしょう。この調子で、感染者数が減って、普通に人々が動けるようになっていって欲しいものです。

　それでも、マスクと消毒は、頑張って続けましょうね！

　先週のビデオトライアルを終えて、学んだことがたくさんあったので、来週のビデオ撮りに活かしていきたいと思っています。一日で終われると良いな？！📹　頑張りましょう。

　　　　　　　　冷えてきました。お風邪などひかれませんように！！

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　教室が再開されました。久々にいらした方々は「やっとですね！！」と嬉しそうに大きな荷物を抱えての一言。本当に長いこと対面ではお目にかかっていなかったので、「実はお久しぶりですね」。ズームに参加されていた方々は、なんとなくお目にかかっていたような錯覚も覚えますが、ズームには参加されなかった方々とは、本当に長いことお目にかかれませんでした。

　　その間、せっせとラグ作りに励んでいらした方は、複数枚のラグをご持参くださいました。全部が全部完成したわけではありませんが、行き詰まって途中までのラグもあれば、刺し始めたばかりのラグもあります。オープンから質問はたくさん。刺し方や配色など、教室で解決策を見つけられたと思っています。色は、画面で見るのと実際とではだいぶ違うこともあって、対面教室の大事さを痛感しました。

　　刺し直しを指示された方もいましたが、刺し直してグッと良くなって嬉しそうでした。帰ってから、染めないと！とおっしゃっていた方もいました。新しいパターンを作ろうという方は、サイズとか柄とかの工夫が必要でしたが、それも解決。出来上がりが楽しみです。やりたいパターンを小脇に抱えて、今やりかけのラグを黙々と刺し進めていた方は「これが終わってから新しいのに手をつけないと、これがこのまま途中で放置されかねないから。」とご自分を律していらっしゃいました。1人でご自宅で一生懸命刺していらした方は、大方の景色が出来上がっていて、あとはもう一息！というところで追加の色を切って帰られました。

　　新しいパターンを広げて、モチーフの色合わせに四苦八苦されていた方も、納得の色を決められたようでした。バックの色がなかなか決められない、とおっしゃっていた方も、提示した色で納得され、たくさん切って帰られました。「今日は私はカットの日！」とおっしゃっていた方も、た〜くさんカットして、楽しくお喋りもして「帰りたくないけど、帰らなくちゃ！」。お体の調子が今ひとつで参加したかったけど今月は無理、とメールをくださった方もいました。お体のほうが大事ですから、焦らずじっくり養生されて、調子良くなられたら、ぜひ、またお顔を見せにいらしてください。

　　そんな中、私は２年前から始めたラグを引っ張り出してきて、コツコツ再び刺し始めました。配色など、忘れかけている状態ですが、古い頭を叩いて、思い出しながらの作業です（笑）。これも、いい加減仕上げる方向に持っていかないと！と思っています。

　　ところが？！またズームで、アメリカの友達たちに、早く指導のビデオを作ってほしいとプッシュが掛かり、緊急事態宣言でストップしていたこの企画を前進させることにもなりました。来週、試し制作をする予定です。

　　また、ズームでの話で、びっくり、でもほのぼの、という話題。

あちらの友人の所属している地域のギルドでお目にかかったご婦人。９０歳になって、フッキングを始めたいと参加されていたそうです。コロナ前からスタートして刺し方だけを教わって、その後1人でホームで刺し続けていたそうです。なんと！その間に出来上がったラグが１３点！！始末の仕方がわからない、ということで友人が簡単な方法を教えたそうです。けれど、指が硬くなって、細い針を持ちにくくなっていたそうです。そこで、ご一緒にいらした娘さんが「始末は私がやりますから、私に教えてください」ということになり、１３点の始末を引き受けて帰られたそうです。友人は「次回が楽しみだわ！」と言っていました。本当に！！

　　いやぁ、若いもんは負けていますねぇ・・・・笑。　　頑張りましょう！！

　　　　東京近辺では昨夜大きな地震がありましたが、そうそう大きな被害は出なかったようで、一安心です。巻頭の『ホトトギス』の花が、庭でたくさん咲いています。ここ何日か、二回目咲きの金木犀が、とても良い香りを放っています。では、良い秋の週末をお過ごしください。

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　　まずは、台風が思わぬ進路を辿って本州を横断しようとしています。充分お気をつけください。被害が出ないことを願うばかりです。

　　さて、めっきり秋めいてきたような気温の昨今です。一昨日だったか、ツクツクホウシが完全に出遅れて鳴いていましたが、割とすぐに諦めたか、鳥の餌食になったかで、鳴き声は止んでしまいました。コオロギは勢いを増して、賑やかになっています。ほんわかと香っていた金木犀は、花をたくさん付けていたわりには、残念ながらもう既に香りが薄らいでしまいました。

　　緊急事態宣言は予定通り？延長されましたね。しかも、今月いっぱいで解除になるかどうか、難しいようです。感染者数は半減してきましたが、それでも変異株の出現やシルバーウィーク・大学の再開・換気の難しい冬に向かう・・などの様々な要因があって、第６波を懸念しているようです。聞くところによると、以前のような自由な人々の往来・経済の復活は、年単位で先の話になるようです。それでも、先延ばしにしていた物事をこれ以上先には延ばせない、などの事情もあるのでしょう。人出はだいぶ増えてきているようです。

　　彼岸花が告げているように、お彼岸も近いですね。ウチは、墓石を新しくしたこともあって、まだ見ていない新しくなったお墓に今月末に行く予定です。母の一周忌も半年前に過ぎてしまい、コロナ禍でお墓とは疎遠になっています。行って、無沙汰を詫びてきましょう。

　　さて、このコロナ、アメリカでは再び感染拡大となっているようです。それでも、ワシントンDCに何万人かがマスクなしで集結することになっているとか、呆れる事態があちこちであるようで心配ですね。今週はギルドのミーティングと、仲良し会の２回、Zoomがありましたが、２回とも、今週あちらのラグ・キャンプに参加している仲間から現地報告がありました。全員がワクチン接種を終えていることが条件で、誰もマスクはしていないとのことでした。食事のテーブルも席がくっついているので、クラスでマスクをしていても無駄だろうと思われます。（２年前に行ったので）中で1人だけ、お孫さんがまだワクチン接種ができていないから、ウィルスを持ち帰りたくない、と極力マスクをつけている人がいました。

私も、孫に移すかどうかでなくても、マスクをつけたいと思うでしょうね。ワクチンは万全ではないのですから。

　　今週は、私も、そのキャンプに参加している予定だったので（来年に延期）、教室のスケジュールは入っていませんでした。ですから、Zoom教室もなくて、時間がたっぷりあったのでフックが進みました。ギルド企画のラグは刺し終わり、後は仕上げるだけとなっています。このラグをきょうのZoomで披露したところ、「私もやりたい！」「そのパターン、〇〇（パターン屋さん）に売って、買えるようにして！」「研修会で、そのラグを教えるクラスをやってよ」など、結構評判が良くてびっくりしました。難しいテクニックは使っていないのですが、色の配置の仕方で綺麗に見えるようです。まだ、ギルドのニュース・レターに送っていないので門外不出ですが、本当にやりたい人がいるようでしたら、パターンを送ってあげても良いかな？！と思っています。実は、２度と描くことはないと思って、芯地に直に書いてしまって、再生不可能なので、パターンを送るとなると再度描かなくてはなりません・・・。しかも、この細かい作業を彼らがするのかしら？！　さて、どうするかな。

　　もう一つ話題になってしまったのが、私が作っている最中の孫たちへのラグ。　今までに４つ作ったので、その画像と経緯を事前に仲間に送ってあったのですが、それがまたありがたいことに？好評で・・・。「これは、絶対ニュース・レターに投稿しなさいよ！」「アイディアがとても良いし、真似したい人がたくさんいると思うから」「孫用の可愛いラグを作る人はたくさんいるけど、これなら大人になっても大事にしてくれるだろうし、最高だわ！」・・・そこで、「英語の文章は書きたくないから・・。」とごねて、やんわり断ろうと試みました。すると、仲間の1人が、もう1人の仲間の「Sに書いて貰えば良いわよ。あなたが画像とそれぞれの経緯をSに伝えれば、書いてくれるから」。　これにはSさん、断りきれずに「うん、うん、私が書くから送って！」となりました。まだ、残り４つもあるので、制作を急がないとなりません。どうも、毎度墓穴を掘っているような気がする私です。すべてに、私の好まないお裁縫の仕事が付いてくるのをご存知なのでしょうか？（笑）

　　週末、シルバー・ウィークがやってきます。孫の1人のランドセルを買いに、どうしても出かける用事がありますが、マスク！マスク！で、気をつけて出かけることにします。皆様も、台風とコロナに引き続きお気をつけて、良い連休をお過ごしください。

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こんにちは。

１週間経つといろいろなことが起こりますね。（実際、今書いた文章がみんな消えて無くなりました！！）

　　まず今日びっくりしたことは、菅総理が総裁選には出馬しないと言ったことですね。横浜市長選挙から始まって（いや、国民はもっと前から・・・）、自分の膝元でも不人気を露呈し、党内の人心掌握にも手を焼き、表面を変えようかと思ったものの総スカンを喰らい、いよいよ手札がなくなってしまったのでしょう。次こそ！国のこと、国民のことを本気で思う方に舵をとっていただきたいと思っています。

　　次にびっくりしたのがハリケーン・アイダから変わった熱帯低気圧の猛威。NYやNJでは大洪水に見舞われたようです。NYの地下鉄が水浸しになっていたり、私たちが昔住んでいた本土の（マンハッタンは島です）大通りに水が溢れていて車が何台も沈んでいたりと言う映像が送られてきました。懐かしいNJの空港もNYの空港も、閉鎖されたり運休したりと大変だったようです。NYに住んでいる義姉に尋ねたところ、大雨には気がつかずに寝ていたようでしたが朝になってちょっと出かけたら、帰るときには何路線も地下鉄を継ぎ接ぎして乗り継いでようやく帰れた、と言っていました。低気圧は、既にメイン州の東から大西洋に抜けていったようです。『異常気象』は「通常気象』になってしまったようですね。

　　気象がおかしいのは日本も同じ。息もできないほど暑かったのに、９月の声を聞いた途端、ぐんと涼しくなって上着や長袖が必要なくらいです。昨夜は毛布をかけて寝ました。クレマティスが一輪、びっくりして咲き出してしまいました。アブラゼミが急に形を潜めミンミンゼミに交代したかと思いきや、すぐにコオロギにバトンタッチです。ツクツクホウシは出番をなくしてしまいました。

　　それでも、コロナは相変わらず、と言うか、さらに医療・病床悪化を招いています。ワクチンも絶対数が足りないままに「早めの接種を！」とか「若い人も接種を！」とか盛んに呼びかけています。それより何より、ワクチンの入手数を増やしてください。まだまだ、働き盛りの方たちへの接種が行き届いていないのですから。総裁選だとか、党内派閥の力関係だとか、そう言うのは今言っている時ではないのです。

　　教室も、今月前半のお休みは決めましたが、後半も開催できるか怪しい状況です。「手持ちのラグを仕上げました」とか、「あれとこれを仕上げました」など、嬉しい便りも届きます。「ここが分からないので、ズームで伺いますね」と言う方もいらっしゃいます。夏休みの思わぬ延長で、もう刺すものがないとおっしゃる方もいらして心苦しいです。なんとか、前に進めるようお手伝いしていきたいと思っています。

　私の刺している孫用のラグも、あれから２個刺し終わりました。でも、考えたらもう９月。来月末までにギルド企画のラグを仕上げないとならなかったのを思い出して、とても慌てています。来週からはギルド企画のラグに戻ろうと思っています。ボ〜ッとしていたら、ギルドのニュース・レターが届きました。O先生の投稿記事や、先日勉強したことに関する記事が載っていました。７月末に亡くなった友人への追悼文も載っていました。おかげさまで、少しはシャキッとしてきました。

　　雨が上がると来週半ばからまた暑さが戻ってくるようです。気温の変化で風邪などひかれませんように！！

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そのやる気を削ぐ、2匹の画像です。暑いしねぇ・・・。

　　このやる気のない画像で申し訳ありませんが、皆さまは暑さとコロナに充分お気をつけて、良い夏をお過ごしください。パラリンピックも開催されます。開催の賛否はともかく、選手にはエールを送りたいと思います。

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　　大雨で、またしても被害が出ています。『５０年に一度』とか、『今までに経験したことのない』とか、そういう言葉を何度となく聞くようになっている昨今の災害です。あちこちに避難指示などが出ました。まだ、九州など、引き続き警戒をしないとならない地域があります。くれぐれもお気をつけてお過ごしください。

　　このお盆休みは全国的に豪雨に連日見舞われました。ちょうど、山の家に建て替え前の片付け第一回をしに行っていました。前日の東京は最高気温が記録的な猛暑の日でしたから、少しは涼しくて片付けも捗るだろうと安易な予想で出かけましたが、とんでもない！！連日寒くて寒くて、びっくりでした。朝の気温が15~16℃最高気温がせいぜい19℃。夏物の服は役に立ちませんでした。片付けは捗りましたけれどね。

　　期待していた散歩も、初日と最終日に少しできただけでしたが、ご覧のようなバイカモ（梅花藻）が清流の中であちこちに花をつけていました。本当はもっと固まって咲いているのですが、近づけなくて、これしか撮れませんでした。

　　秋を思わせるような涼しさに、こんな物が落ちていました。あの猛暑はどこへ行ったのでしょう？毬栗もびっくりしたのではないかしら？

　　（流石に東京へ戻ったら、涼しいものの、セミがたくさん合唱していて、「まだ夏なんですよ」と教えてくれています。）

　　それに、苗代イチゴの赤い実がピカピカ光って綺麗でした。　子供たちが小さかった頃は、どこに行っても見つけられたこのイチゴも、今はほとんど見かけなくなってしまいました。たくさん摘んでジャムにしたのが懐かしいです。

　山も開発が進んで、あちこちに家が建っています。最近の家は、せっかくの自然林を切り倒して更地にしてから建てるので、後から少しずつ小さな苗木を植えても、それが林になるには何十年と掛かりますから、林がなくなってしまった、と言わざるを得ません。残念ですね。

　　幸い、林の中にある山の家は、建て替えても林には全く手をつけませんので、その木漏れ陽や林の緑は引き続き楽しめそうです。冬の間に工事を終えるそうなので、工事の始まる前に後２〜3回片付けに行けば、家の中は空っぽになるでしょう。コロナで出掛けにくいのですが、行っても出歩くわけではないので、勘弁していただきましょう。

　　ちょっとご覧ください。枝を切って水にずっと入れておくと、いつの間にか根がどんどん延びてくる観葉植物があります。面白がって何本か栽培しているのですが、そのうちの一本から新芽が出てきて、♡の形を作りました。心が穏やかさを失いそうな毎日にあって、ほっとする❤️です。

　　連日のオリンピックの選手同士の讃えあいにも♡を感じる光景が見られていますが、それを見ている私たちも学ぶことが多くある気がしています。コロナ対策も国民を思うリーダーの♡の本気度が問われています。

　　さて、ラグです。私のラグは、先週の2回目のワクチン接種後の副反応でダラダラ過ごしていたせいもあって、たいして進みませんでした。少しスパートしないと！と思っています。一緒にこの企画に参加される教師・生徒さんは既に完成に近づいています。私も今月中にあちらに送れると良いなと思ってはいます。ちょっと暑くて、めげちゃいますけれど。

　　ズーム仲間からは、「もう一つ教師企画のラグを作ったらどう？」と言われています。すでに１枚目は先方に画像を送ってありますし、亡くなった友人のラグは６人の持ち回りで作成しましたし（これは後バックグラウンドと仕上げのみで終わります）、「まだ必要なの？」と言う気もしますが、ズーム仲間は皆さん２枚目も積極的に作成中ですから・・・。確かに、こもっている間には良い作業かとは思いますが、やることが何もないわけではないので、躊躇しています。

　　他にやること、と言ってはたいそうな気もしますが、ズームでO先生とN先生と３人で集まって、ギルドの創設者の書いたものを読み解く勉強会をしています。1回目が終わり、それなりに成果があったと思っています。今月中に2回目も実施予定です。「夏休みもボ〜ッとしてばかりはいられませんね」と前向きに取り組んでいます。

　　緊急事態宣言が出されて、予定していたビデオ撮りも延期せざるを得ない状況ですから、暑さで呆けない程度に楽しみますね。

　　暑さと、いくつかやってきそうな台風と、そしてコロナに充分お気をつけて、少しでも楽しい夏をお過ごしください。

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　最後は、おまけに個人的に良い話。

先日、８人目の孫（男の子）が生まれました。（蓑虫みたいに包まれています）これで４人の息子が全員パパになりました。

コロナ禍にあって、まだ、パパは赤ちゃんにもママにも会えない状態ですが、よくぞこんな困難な時期に生まれてきてくれた、と感謝です。

　私自身のワクチン接種は2回目が来週なので、来月か秋の初めには対面できそうで楽しみです。

世の中も、秋にはだいぶ収まっていて欲しいものです。次の世代に引き継ぐ世の中としては、あまりにも酷すぎることが多くて、責任を感じます。

せめて、次の衆議院議員選挙には、この思いを受け止めてくれそうな人に投票したいと思っています。（誰かなぁ？　いるのかなぁ？！）

その前に、このオリンピック・パラリンピックに、これ以上問題が起きませんように！！

そして、感染者が手に負えないほど広がりませんように！！　と願います。

　　　　　　　　　　　　　　　　　　　　　皆様も、熱中症にもコロナにも、くれぐれもお気をつけて。

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　　東京の感染者数はとんでもなく増えていますが、オリンピックは間もなく開催されます。緊急事態宣言が新たに？出されていますが、人出は却って多くなり、マスクをしていない人も増えて「どこ吹く風？」状態です。

　　そんな中、申し訳ないとは思いましたが、家と家の往復以外には買い物と犬の散歩にしか行っていないのですが、用事があって山の家に行ってきました。東京はちょうど梅雨が明けたようで猛暑の最中でしたが、山はそれなりに暑いものの、30°Cには至らず、必要な仕事は全て終えることができました。梅雨は東京と同時に明けたので、山には雲ひとつない夏空が広がりました。

　戻ってきたら暑い、暑い！！涼しかった山の空気が早くも懐かしい。しばらくは、この暑さの中で耐えなければなりませんね。皆様も、くれぐれもお気をつけてお過ごしください。

　　さて、教室は緊急事態宣言下でしたが、夏休みに備えるために必要な色決めやウールの手配、刺し方の確認、パターンの確保・・・と忙しい時間を過ごしました。みんなでフル回転、あっという間に夕方になってしまったほどでした。今週は祝日があったりして教室はありませんが、あと一回、７月末にひとクラスあります。８月はお休みに入るのと、オリンピック後の感染状況が読めないのとで、９月の開催も予定通りに行くかどうかが怪しいところ。皆さん、多めに材料などを準備してお帰りになりました。この一年半、コロナに翻弄されっぱなしの教室ですが、皆さんそれぞれに頑張って作品作りに精を出されていて、嬉しく思っています。

　　私の作品は中断していましたが、漸く眼も落ち着いてきたので、これから頑張らないと、と思っています。懸案事項も多々あって、暑いなんて嘆いている場合ではないかもしれません。今週は、研修会（今年の開催が中止になったので）のZoom講義が早朝（日本の）からあったり、ギルドの総会があったりしますが、出られる限りは出ようと思っています。情報をもらわないとなりませんから。

　　仲間とのZoomでは新たに古い資料が送られてきて、ちょっと興味があるので、これから訳そうと思っています。山の家で、少し試みたのですが、庭仕事の後でヘロヘロになっていたので大して進みませんでした。手書きの資料なので、読み解くのにとても時間がかかっています。でも、少しずつ前進！！早く解明できますように。

　　この暑い中、頑張っていらっしゃる皆さんに、少し山の涼をお届けします。

これは、夕日が沈む直前の林の中の散歩道。今年は『近隣に熊が出ました』などという物騒な看板を見かけましたが、翌日には無くなっていました。

捕獲されたのでしょうか・・・。

梅雨の大雨に当たって、どんどん姿を表していたのがキノコ。

いろいろなキノコがありましたが、面白そうなものを載せますね。

　　左から、アミガサ茸と思われるキノコ

　　その隣は、石の下から顔を覗かせた兄弟キノコ

　　最後は、直径２０cmはありそうな大きな笠のキノコと、並んで笠を広げている変わったキノコ

　　ユキノシタも、たくさん咲いていました。急に夏になってびっくりしていないかしら？

　　一際　涼しげだったのが、ノリウツギの白い花。あちこちのお宅の庭に植えられた紫陽花を見かけましたが、この手の自然の花も、健気に見えて、私は好きです。

　　さて、月末まで、暫しお休みをいただいているので、自分のラグの制作に励むことにしましょう。このところ、ぐっと滞っていましたから。夏休みの間にやることも、しっかり整理して忘れ物をしないように気をつけましょう。暑いと、つい、ボ〜ッとしてしまいますものね。

　　暑さとコロナと人出に、充分お気をつけて良い連休をお過ごしください。

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　いやぁ、やはり人間同士が直に顔を突き合わせるのは、とても大事なことですねえ。今週は、２日、教室が開かれました。座り切れないほどの参加がありましたが（Zoom参加も若干名）、なるべく離れて座っていただいて、次亜塩素酸水を空中に噴霧し対流させ、マスクをして・・・・でも、久々なので楽しくおしゃべりしたりラグを披露したりしながらの充実の時間を過ごしました。

　隣室に置かれた、私のやりかけラグの数々も、いらした方から順に手に取って広げていただいて、幾つも嫁入り先が見つかりました。断捨離ご協力に感謝です。でも、まだまだ沢山ありますから、まだご覧になっていらっしゃらない方もご安心ください。早速刺し始めている方もいらっしゃいますが。

　東京は、また感染者が増えつつあって、再開したばかりですが、もう既に先が危ぶまれています。

ただ、オリンピック開催までは、おそらく緊急事態宣言が出ることはないでしょうから、このまま上手く夏休みまで対応していくしかありません。ワクチン接種は、生徒さんたちも私も、夏を過ぎればだいぶ多くの方が済むと思われるので、期待したいところです。職域接種が呼びかけられたものの、供給量が足りずに申請停止状態となってしまいましたけれど。なんともお粗末な政策と対応で、嘆かわしいばかりです。

　　そんな世の中とは無関係に玄関前にアリウムという、小さな葱坊主のような花が咲きました。夏の線香花火みたいで、ちょっと面白い花だなと思っています。この夏も花火を楽しむことは難しいので、せめて気分転換に・・・いかがでしょうか？　と言っても、真夏には咲き終わってしまうので、少し早いですが。

　　話は戻って・・・教室では、久々の皆さんの広げたラグに、それぞれが感心したり見入ったりでしたが、先に進む色が決まっていなかったり、刺し方（順番）を忘れていたり、どの色がどこに配置されるのかを忘却の彼方へ置いてきたりと、時を戻す必要のある方もいらっしゃいました。そのくらい、間が空いてしまったということですよね。染めが必要な方もいらして、色の確認もしました。Zoomに参加されなかった方々は、本当に久しぶりだったので、私としても　”あぁ、このラグを刺していらしたんだっけ？！”と懐かしく思い出しながら楽しみました。教室もウール部屋も、久々の活気と熱気とお喋りに包まれて、とても良い時間を過ごすことが出来ました。次回にはまた少し進捗しそうですね。

　　私は、ギルドの企画ラグを脇に置いておいて、目下、ビデオ指導のための簡単なラグを作っています。これはすぐに出来そうですが、問題は指導の中身。日本語と英語とで流れを考えているので、古い頭には良い運動になります。😅 日本語版は、教室の生徒さんが後で使えるように、と思っていますが、英語版はギルドのメンバー用なので、少しあちらの事情に配慮したものを、と思っています。これも、なんとか来週には仕上げたいところ。協力してくださる　N先生が撮り方を考えて下さっているので、その材料をしっかりと準備しないと！と思っています。

　　 Zoomでは、嬉しい話も出ました。友人の一人が再来年（鬼も大笑い？）のイギリスへの”デザイナーの娘の足跡を訪ねる”旅行を企画し始めているということで、「これはあなたも勿論、行くでしょ！！」ロンドンで合流すれば良いということなので、私としては願ったり叶ったり。元々、日本からの旅を考えてはいたのですが、彼女の力で、普段行かれないところも見られるように交渉してあるとか、英語だらけの旅ですが事前勉強をしっかりして参加したいなぁと思っています。でも、これに参加しちゃうと、日本からの旅に参加したがっていらっしゃる生徒さんたちから大ブーイングが来そう・・・。日本からの旅は、この目的の旅はいくつかあるようなので、皆さんそれに行っていただくしかないかなぁ・・とも思っています。実現するかしないか、本当のところは分かっていませんが、再来年の旅が本当になるといいなぁと思っています。再来年とは言え、イギリスのコロナの広がりも、もう一つ怖い、尻込み要因ですけれど。

　　それにつけても、私は指導ビデオを完成させる必要が増しました。今年はひたすら頑張る年になりそうです。（笑）

　さ、梅雨の最中の週末、楽しいことを見つけながら過ごしたいと思っています。皆様も、引き続きお気をつけて！！

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　　急に夏になってしまい、慌てて半袖を全部出して長袖をほとんどしまって・・・という遅ればせ？の本格的衣替えをしました。東京は連日３０℃を超えていますが、お住まい辺りの気温はいかがでしょうか？今日は北海道でさえ、３０℃を超えているところもあるとか。コロナに加え、熱中症には充分お気をつけ下さいね。

　こうなると怖いのが、マスク外し。テレビでは、２m以上離れていたらマスクは要らないと盛んに言っています。それって、固定的に離れていられれば良いのでしょうけれど、人は動くのです。説明画では、固定された人が両手を広げて立っていて、その間が２mとなっています。実際にはこんな状態にはなりませんよね。普通には間隔をキープして動くことは不可能ですから。

　子供の体育の授業ではマスクは不要、という、これは子どもの特質（熱を逃しにくい）を考えれば、そうかもしれません。運動して息のあがっている人達がマスクをつけずにジョギングしたり自転車に乗ったりしていると、歩いている人とは違う怖さを感じます。

　　今日のアメリカとのズームでも、「ワクチン接種はどんどん済んでいくのに、感染者の数は次第に増えていっている」から、ワクチン接種したからと言って、屋外だからと言って、マスクしないのはどうかな、と疑問が出ていました。インド株のウィルスが幅を効かせつつある中で、ワクチンだけに頼ることは不安だというのです。確かに、１００％の防御率ではないし、ワクチン接種が終わったら、全て無罪放免という訳にはいかないでしょう。

　　そうなると怖いのがオリンピックですが、もう一市民の声は届かない・聞かないことが決まっているので、案ずるのみにしておきます。熱中症も怖いし、電車や長めの炎天下徒歩もあるせいか、高齢者に呼びかけた大規模接種会場はガラガラだそうです。高齢者こそ、住居地に近いところで接種できるように配慮しないと、と思います。はてさて、私も来月の近所の接種会場の時まで、ひたすら我慢です。

　　上の画像はご近所の『スイカズラ』。珍しい花なので撮ってみました。パターンの中にもたまに登場しますよね。

それと同じようなパターンに　葉っぱがよく使われる『アカンサス』。お花はこんな感じです。

　　ちょっと日本の雰囲気ではありませんが、面白い花です。この葉っぱのギザギザとか裏返りとか、刺す時には苦労しますね。今もこの葉っぱのあるパターンを刺している方々が何人かいらっしゃいます。

　　ズームの中で、周りの他の葉っぱの色やバックグラウンドの色をどうしましょう？という話も出ていました。今日はその色決めに午前中、少し時間を使いました。まだ本格的には絞り切れていません。コロナ篭りの中、それぞれが前に進んでいました。あと１週間で緊急事態宣言が解除になって、対面で教室が開けると良いのですが。

　　午前中にはもう一つ、生徒さんの染めをしました。暑くなる前に！と思って。お手持ちのウールと同じ色に染めて欲しいというリクエスト。その色は、かつて日本に滞在していたアメリカ人の生徒さんが同じギルドの教師資格を取る時に『指導』という課題があって、そのためにお手伝いして染めた色の一つでした。記録をひっくり返して、レシピを探し出し、染めてみましたが、若干違う。これかな？と思った色を足してみて、なんとか同じような色になりました。染料も、袋・容器が違うと（購入時期が違う）微妙に、時には全く色が違う染料が入っていたりしますから、びっくりすることが多々あります。今回は、なんとか収まったので良かったです。

　　庭には涼しげに『アガパンサス』が咲き出しました。この花はどんどん株が増えてしまって、そのうち広がる場所がなくなりそうです。すでに通路を塞ぎつつあります。ご近所に株分けしたので、ご近所でもあちこちで咲いています。

　　ギルドのリクエストのビデオ制作。O先生のひたすらの努力とN先生の援護があって、ついに完成しました！！今朝、向こうの方達に見ていただいて、「面白い」「参考になった」と言われたので、これで良しとします。お疲れ様でした〜！！・・・ですが、実はまだ他のビデオも依頼されているので、先ずは第一弾ということです。

　　私は、刺し始めたギルドのチャレンジ企画のラグで、本当にチャレンジしています（笑）。細かい柄が少しずつ形になってきたので、このまま続けられそうです。

　さて、今日の最後の画像は　色づいてきた水色の細かい花（ガク？）の八重咲きの紫陽花と、ワインレッド/ローズピンク色の珍しい紫陽花の２つ。

　来週でズーム教室が終わるかどうか、期待したいような、したくないような・・・複雑な心境の週末ですが、皆様お元気で！！

　　緊急事態宣言の延長を受けて、引き続き篭らないとならなくなりました。山の家にどうしても用事があって、さっと行ってきました。１日じゅう雨でしたが、雨に洗われた植物は緑を輝かせて綺麗でした。

　　特に目を奪われたのがモミの木の新芽。可愛いので思わずシャッターを押しました。山はまだ、春から初夏に移ろうかというところ。２種類のモミの木の新芽です。なかなか、可愛さが写らなかったのですが、それは写手のせいなので、ご容赦を！

大きなヤマボウシの木には白い花がたくさんついていました。（川の向こう岸）

お天気が悪かったので、はっきりした画像ではありませんが・・・。

シダの葉も随分と茂って、とても綺麗でした。

ふと見上げると、紅葉には赤いプロペラの種がついていて、これも可愛い感じでした。

　　１週間経って、『紅』の花はこんなに赤くなりました。今週いっぱいは日差しを確保できそうで、明日はいよいよ芝に除草剤（専用の）を散布しようと思っています。先週末は、ツツジやサツキなどの木の刈り込みをしました。もう汗だくになってしまうほどの気温でしたが、なんとか終了。だいぶ見た目がスッキリしました。鬱蒼としていると暑苦しいし、実際に風通しも良くはないと思います。まだまだこれから庭じゅうの雑草と闘わなければならないのですが、うまくスケジュールと曇りの日が重なってくれるといいなと思っています。

　　これよりずっと暑い最中に、しかもコロナも待ち受けているのに、オリンピックを開催しよう！と意気込んでいる方達に、今朝、アメリカの友人たちも呆れていました。「何考えてるの？！」・・・ですよねぇ。私もそう思うのですが、決定する人たちには馬耳東風。

　　ワクチン接種も徐々に始まりました。東京大会場では、用意したほど予約の人が増えずに、条件枠を広げるそうです。高齢者を相手に、居住地から大手町まで来てもらうとか、駅からだいぶ歩かされるとか、東京駅からの送迎バスに乗ってもビルとは離れたところで降車させられるとか、さらには、解体予定の古いビルのためにトイレが全部和式で（簡易の洋式を慌てて乗せたらしい）、配慮の無さと言ったらなかなかのものらしいです。今になって慌てて接種会場を大学などに増やすようですが、一旦予約をとってしまった人たちには、更なる予約取りと前予約の取り消しの手間が、煩わしいですよね。実際、前予約の取り消しは、またしても、電話やオンラインが繋がらないので簡単にはできないとのこと。前予約を放置する人の気持ちもわかるというものです。

　　ワクチン接種は、もうず〜っと前から分かっていたことなのに、今になってもきちんと整備されていない惨状に、日本の政策のなさを恥じます。縦割り行政の弊害は、こういうところにもしっかり浸透しているのですね。何を一番に据えて考えるか、と言ったら『国民』でしょう！！Zoom教室でも、「嘆かわしい・・・」という声がしきりに聞こえました。一般企業の採用試験のように、国会議員も選挙の前に『適性検査』と『常識試験』をするべきだわ、という声に賛同者が相継ぎました。（笑）

　　ちょうど、この９月に開催予定だったアメリカのラグ・スクールの開催決定通知が届きました。「私たちは行かれないわ」と、たまたま同じスクールに参加予定のアメリカの友人に言ったら、「そりゃそうよね、まだ怖いもの。」彼女はコロナにもかかったし、２回のワクチン接種も済んでいるから参加できるけれど、「普通は国内の人でも難しい」と言っていました。日本からだと、ワクチン接種完了の証明書はもちろん必要ですが、着いた先の空港近くのホテルに数日間、自粛泊まりをしないと動きが取れないと思われます。なんせ、今は日本はアメリカからはコロナ危険国に指定されているのですから。先程スクールの開催者に不参加の返事メールを送ったところです。日本の対策が早く取られていたらと、とても残念に思います。私たちの希望しているクラスの先生は、大御所中の大御所で、アメリカの人たちやカナダの人たちも大勢希望者の集まる方なのです。それを、やっとの思いで取れた（１３人/クラス）のに、諦めることの重さは例えようがありません。その先生もお歳なので、じゃぁ来年、再来年、というわけには行かないのです。もともと去年行くつもりでしたから、『私たちが行くまでお元気でいらしてくださいね！』と願わずにはいられません。

　　さて、Zoom教室。緊急事態宣言の延長を受けて、こちらも延長することとなりました。そんなこんなで、教室を再開するともう夏になってしまいますね。皆さんそれぞれ、ウールが足りなくなってきたり、刺し方のポイントがわからなかったりで、一日も早い対面教室を願っています。とはいえ、後ひと月ほど続きますから、何とかして乗り切るしかありません。メールで作品画像や手を入れた画像をやり取りしたり、オンラインでウールを示したり、カットしてお送りしたりと、前進のお手伝いをしています。それでも、「これができました〜」とか、「あと、これだけです」とか、「楽しんで刺しています」とか、自粛生活の中でも少しずつラグが出来上がっていくのは、とても嬉しいものです。私も、記念ラグを刺し終えたので、あとは仕上げを週末にします。生徒さんからリクエストのあった色のウールも、染める予定です。あと一月、頑張りましょうね！！

　　　　　　　だいぶ色づいてきた庭のそれぞれの種類の紫陽花。まだまだ淡い色ですけれど、涼しげです。良い週末を！！

　　時折、ご〜っと言う音も聞こえるくらいの風の強い日になっています。西の方では大雨も心配されているところです。だんだん東に雲がやってくるでしょう。気をつけてお過ごしくださいね。

　　道路にはうちの木々からの葉っぱが至る所に飛び散ってしまって、ご近所の皆さんごめんなさい・・・と言う感じです。風が収まるまでご勘弁ください。

　　一方庭では、雨が嬉しい紫陽花がだんだんその色を濃くしています。山紫陽花の一つ『紅』は小さな木なのですけれど、この色で人の目を惹きつけます。可憐な色に癒されますね。

　　さて、癒されないのがコロナ。緊急事態宣言地域が相変わらず増やされていきます。解除されたと言う優等生の県もあるようですが、ここ東京では期待しているほどの感染者数の減少は見られていません。却って、宣言が延長されるのではないかと言う巷の話です。ワクチン接種もようやく動き始めた・・・と言うところで、日本全体からしてみれば接種した人の数は微々たるものです。このパンデミックが収まるには、人口の６０〜７０％が免疫を持つ必要があると言います。そしてそれに有効なのがワクチン接種か自然感染による免疫獲得だそうです。

　　富裕国の接種は来年始めには終わりそうですが、貧困国の接種が終わるのはさらに２年近くかかりそうだと言われています。そこまで行かないと、元のような自由な環境にはならないでしょう。

　　National Geographicに載っている科学者の話によると、このCOVIDー19も単なる風邪になっていくそうですが、それには何年か掛かるだろうとのことです。でも、一旦そうなっても、また変異したウィルスが現れて、人間の免疫と闘い始めるとか。今回のCOVIDー19も昔の1890年代のロシア風邪（神経症状の発生率が高い）の末裔のようだとも言われています。こうして、人間とウィルスとの闘いは消えることなく続いていくようです。

　　ワクチンと自然感染としか解決法がないのなら、自然感染を放っておいて死者がどんどん増えるよりは、ワクチン接種を進んで受けることが賢明な気がします。幸い、私は８月初めには２回の接種が終わる予定なので、秋からの教室運営をだいぶ安心して行うことができる気がします。他の方々の接種も順調に進みますように！！

　　今朝のズームでは、「日本はオリンピックをやるの？！信じられない！！」と言われました。全くその通りです。「組織の人たちが損得を考えて実行しようと言っているらしいわね。クレージーだわ！！」アスリート・ファーストどころか、ウェイトは組織の一部の人たちに置かれています。組織の人たちの損得、アスリートの気持ち、国民の命、そのうちの何を重視するかは、秤にかけることもなく判断できると思うのですが・・・。世界から呆れられる策をとることの多い日本ですが、これは後を引く策だと思います。

　　ズーム教室では、コロナの心配は勿論ですが、皆さんお家でフッキングを進めていらしたのを見せて下さって、嬉しい限りです。いくつものラグが出来上がりつつあります。足りないウール をカットして送ったり、手持ちのウールから色を選んだり、お一人ではなかなか進みきれない部分を共有して解決できるのが良いですね。参加者で画面を見ながら、「上のが良いんじゃない？！」とか「左手の色が良さそう」とか、他人のラグであれこれ考えるのも楽しいものです。買い物に出られなかったり、お店が閉まっている現状では、仕上げに必要なものが手に入らないと言うこともありますけれど、「あ、私持っているかも」とか「手持ちのを探してみますね」とか、それで解決することもあります。これは、ご自宅にいるからこそ、と言うことですよね。後しばらく、ズーム教室が続きますけれど、不便な中でも前に進めることができるのは、とても助かっています。

　　私の刺しているギルドの記念ラグは、中身を指し終えました。縁に柄があるので、これからはその部分を刺します。色がどんどんついてきて『ウキウキ色』と言うタイトルに相応しい楽しいラグになりそうです。こんな時期にはうってつけのラグですね。

　　　皆様にも、白いけれど、微妙に花や葉の形の違う紫陽花の画像をお届けします。ちょっとはウキウキできるかな？！

　　庭の片隅にあるカルミア の花が満開です。私はこの色しか知らなかったのですが、もっと赤っぽかったり、ピンクだったり、真っ白だったりと色々な色があるようです。この花、当時、名前を知らなかったのですが、アメリカに住んでいた時に玄関先に小さな株があって毎年咲いていました。咲く前に、まん丸になって膨らんでいたかと思うと、ある日パッと花弁を広げて咲きます。バタバタして暮らしていたアメリカ生活の中で、このカルミア と石楠花が心に残りました。懐かしい花でしたが、帰国したら我が家の庭にあってびっくり！！名前もそれから知りました。

　バタバタしていると、咲いている花にも気がつかないで過ごしてしまうものですね。

　　緊急事態宣言は案の定期限を延期して、さらに国内で見ると、蔓延防止措置も拡大されて、コロナの収まる気配はまったく感じられません。世の中の人の動きも（人流という耳慣れなかった言葉もすっかり定着）相変わらず多くて、宣言の効果の薄いことを如実に示しています。

　　それもそうですよね。医師会トップの人が『励ます会』の先頭をきって１００人も人を集めた会を開催したり、７０％のリモート化を企業に推している人たちが対面会議・国会審議をし続けているのですから、国民にしてみれば納得がいかないのも道理でしょう。でも、科学的根拠からして、ここはしっかり外出を減らし、マスクをし、除菌対策を尽くして生活することが、自分や周りの人たちの命を守ることに繋がるのは確かです。それを信じて、私たちは引き続き、一緒に頑張りましょう！

　　ありがたい事に、今週初めにワクチン接種券が届きました。早速オンライン予約をして、わりと作業そのものはスムーズにいきましたが、第一回目の接種が７月中旬、二回目が８月初めと、まだまだ先の話です。おそらく私はすんなり早く予約が取れたと思うので、これ以後の日程での予約の方々がたくさんいらっしゃると思われます。７月中に高齢者の接種を終えると言うのは絵空事ですね。

　　Zoomの中で伺った生徒さんたちの話によると、同年代の方たちのどなたもまだ接種券が届いていなかったり予約が始まっていなかったりと言う状態でした。今朝のアメリカとのZoomでは、「やっと予約が取れてよかったね！！」と喜ばれました。他の全員が２回接種を終えているのですから、すごい差です。日本、恥ずかしい〜！！

　　そして、あちらでは２回接種を終えた人たちは、何処へ行くにも何をするにも、「ノーマスクで構わない、元どおりの生活に戻って良い」とCDC（疾病対策センター）が言ったそうです。流石に私の友人たちは「それはないでしょ？！」と反対の姿勢です。95%安心だと言っても100%ではないのだから、マスクはしないと！！マスクだって100%ではないのですが、極端に感染する可能性は減らせます。青の州と赤の州との違いもあるようで、共和党に近い赤の州の人たちは、もうすでに誰もマスクをしていないそうです。向こうではあちこちで教室が再開されたと聞きましたが、マスクは絶対必要！と言うところと、何も構わないと言うところが散在しています。ラグ・スクールやラグ・キャンプもホテルの除菌対応とか、参加者の意識とか、まだまだ難しい問題を抱えています。

　　日本では雨の季節が近づいてきましたが、教室再開の目処は立っていません。その間に出来ることをするのみですが、幸いフッキングの手が進みます。先日のN先生の資格取得のためのラグは、完成しました。今は、記念ラグに戻って刺しています。のんびり出来そうかと思っていたら、ちょこちょこ課題が舞い込んできて、今、協会（ギルド）のリクエストに応じたものを作ろうと教師３人でことを進めています。教室が再開しないと完成させられないのですが、目下準備の出来ることをしておこうと言う状態です。私には読んでおくべきプリントが数十ページも届きました。読むのに結構時間がかかります。　

　　季節はどんどん梅雨への準備をしています。すでに山紫陽花は青い花を咲かせて、雨の季節の近いのを知らせています。明日から、東京は曇りや雨の週になりそうです。ますます、お家の中でフッキングでもして楽しみたいところですね！！

（片付けもあるにはあるのですけれど・・・・）

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　　ワクチン接種のいろいろな事前トラブルの話が相次いでいます。時間があったにも拘らず、きちんと準備が整っていないし、予約の受付方法も（つまり接種券の配布方法も）現実離れしたもので、本当に困っているのは接種する側の国民です。

　　教室の中でも、ご高齢の方は娘さんにネット予約をしてもらってどうにか取れた、ということでした。電話予約はすぐにパンクしてしまったようです。手伝ってくださる方がそばにいない方たちは、どうやって予約をすることができるのでしょうか・・・。

　そもそも、ワクチン入手の絶対量が極端に少ないことが最大の原因です。ワクチン入手の取引は口約束では敵わないという、ビジネスの当たり前のところがわかっていなかった日本政府。情けないとしか言いようがありません。

　　許認可制の省庁は、この緊急事態に足を引っ張りました。今でも引っ張り続けています。ワクチンの開発も、遅れに遅れて、既に３回目の接種を考えている他国があるというのに、足元にも及ばない状況ですね。

　緊急事態宣言も、案の定、延長されることになりそうです。このダラダラ感がやる気を削いでいるのは否めない事実ですね。教室も、延長を受けてお休み期間を延ばさざるを得なくなりました。その間はZoomで対応しますけれど、ウールが足りなくなった人や、カットしなくてはならない人、新しいパターンを探したい人、色決めをしたい人たちには、なかなかZoomのみでの対応は難しいものがあります。なんとか、皆さんが前に進めるように、工夫していきたいと思っています。

　　今朝のアメリカとのZoomでは、NYタイムズが『日本ではお店やレストランなどの営業も普通に戻って来ている』と報道していた、と言われました。え？！どこの日本？！　確かに、緊急事態宣言やまん延防止措置が出ていない地方では、そういう状況も見受けられるのかもしれませんが、緊急事態宣言が延長されるという今、あり得ない話ですよね。「その報道、間違っているから」と伝えましたけど。

　　教師企画のラグはどんどん出来上がって来ているようです。今日は、その１００枚以上のラグの来年！の展示の仕方とか、日程とか、そんなことをお喋りしました。一人は、同じ地域で亡くなった方の遺品から放出される、幾つもの山と積まれたウールやカッターなどの画像を見せてくれました。遺族が配送はしない、と言っているので、取りに行かれる人だけにチャンスがあるそうです。なんと羨ましいことでしょう！！車に積んで持ち帰るのも大変ね、などという話から、貴方は「日本から来る時にとても上手に荷物をまとめて持って来てるから、あの技術を画像にとって逐一教えて欲しい」と言われました。真面目に言っているのではないと思って適当にしていたのですが、どうやら本気らしいので、また教室の他の先生たちとの相談事が増えました。（笑）

　　先日のN先生の教師資格を取る指導で教わったラグは、だいたいを刺し終えました。始末をどうするか、考えておきましょう。それが終わったら、やりかけの記念のラグの続きを刺します。今週もコロナに負けず、コロナを馬鹿にしないで、しっかり対応していきましょう！　オマケに、友人から面白い画像をもらったので、添付します。

　　　　　　　『私の布切りバサミを何に使ったのさ！！』

　　布を切る人たちは、その大切さを痛感しています。時に、他の用途に使ってしまって『壊した』人もいないではありませんが・・・・。😁

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　　緊急事態宣言が出されたにも拘らず、人出は減っていないという報道が繰り返し流されています。不要不急の外出は仕方ないとしても、この危険なウィルスとの闘いを諦めてしまっている人や鼻から気にしていない人が、世の中に沢山いるんだなと改めて知りました。高齢者の私としては、出来るだけウィルスから遠ざかっていたいと思うのですが、政府や地方自治体の長の発出しているメッセージには「飽きた」感が満載なので、そういう人々には伝わらないのでしょう。具体的な目処や数字をわかりやすく伝えて、やる気を持ってもらうことが、今こそ大事と思っています。ワクチンの入手の遅れ・接種の遅れが、更にやる気を削いでいますよね。

　　さて、この篭り生活の中でしたが、良いニュースが飛び込んできました。教室内のもう一人に、アメリカのギルドの教師資格の認定が降りたのです。バンザ〜イ！！　なんと言っても、数年にわたりアメリカの研修会に通い続け、指定のパターンを幾つも指定の刺し方と自分の工夫で作り上げ、その全てを審査にかけて認定されたのですから、それはそれは長い努力の道です。しかも、今回は直接行かれない中での『指導』という審査がありました。元々、去年の研修会で上級者クラスを指導するという課題に向けて準備を完璧にしていたのですが、去年・今年と２年続けての開催キャンセルを受けて、しかも来年開催の保証もない中、どうしたものか、こちらとあちらで半年ほど検討を重ねました。今期この『指導」という段階に到達しているのは、彼女だけでした。

　　彼女が英語や図・画像で準備した全て（ものすごい量です）をPDFにしてあちらに送り、まずそれを審査してもらいました。それから、こちらで資格を持つ教師２人で新たな指導を審査するという課題を与えられました。そこで慌てて、でもしっかり、彼女に日本での指導内容を準備してもらい、一日指導する機会を設けました。あちらで指導するのと同じパターンで、全く別のアプローチと内容で指導が行われました。翌日、その指導や準備を基に、こちらでの審査内容・評価を細かくあちらに送りました。その結果、半日して、あちらから「見事合格！」の知らせが送られて来たのです。

　　来年、研修会に参加できたら、彼女はその準備して来たあちら用の指導を期待されています。きっと、あちらの皆さんも喜んでくださることでしょう。私としても、なんだか肩の荷がドン！と降りた感じです。（笑）　それを喜ぶかのように、テッセンの花がパッと開花しました🙌

　　今朝のZoomでも、皆さんから「おめでとう！」の声をいただきました。それから、去年亡くなった友人が刺す予定だったラグ、私が主人公の顔を刺して次の人に送ったのですが、その人が服と帽子と髪の毛を刺し終えて披露してくれました。その次の人は、手とズボンを刺してくれます。だんだん出来上がって来て、形になるのは嬉しいですね。

　　今日の話題の大きなものは、１００枚以上集まる教師企画のラグを展示したり、搬送したりする問題点についてでした。日本では天井が低いので、高さについてあまり悩むことがないのですが、あちらでは、広さはあるけれど高さもあるので、どの高さまでならラグがしっかり見られるかとか、展示パネルは何を使ったら良いかなど、悩みは尽きません。費用の問題もありますし。しかも、主催者はパターン代も受け取らないと言っているのです。この件もなんとかしないといけません。全土が広いので、搬送も大変な仕事になります。お手伝い出来ないで、本当に申し訳ないとつくづく思います。

　　今日・明日は東京は夏日になるとか。紫蘇の葉が大きくなって来ました。いつの頃からか、これはスーパーでも『大葉』という名前になっています。夏には欠かせない薬味ですね。先日、息子の一人のお嫁さんのご実家から、お祖母様が育てられたお野菜が沢山届きました。お豆類が多かったのですが、その中に『フキ』も入っていました。沢山あったので、昨日の雨の一日、『キャラブキ』を作り、春を名残惜しみました。それほど灰汁もなく、美味しく出来ました。　その前には友人から筍がどっさり送られて来て、筍を堪能！！お鍋がフル活動しました。今日で４月もおしまい。コロナと相まって、あっという間の春でしたが、春の美味しさは十分楽しませていただきました。感謝！！

　　さ、今日は、やりかけのラグを進めます。来月前半は、まだZoomクラスですが、元気にこの時期を乗り越えましょう！

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　　　このところ乾燥した晴天が続き、暑いくらいの日もありましたが、散歩にはもってこいの陽気となっています。ちょっと出た時に見かけた、満開の『なんじゃもんじゃの木』和名：アメリカヒトツバタゴは、それはそれは見事でした。これほど見事に花をつける木は、そうそう身近にないので今年も見られてとても嬉しいです。これはアップの写真ですが、次に全体像を撮りましたのでそれもご覧下さい。（大きさがわかると思います。）

　　もう、このことについては書きたくもない！というほど長引いている憎っくきコロナウィルスは、変異して力を強め、いよいよ第４波を関東圏にももたらしました。３度目の緊急事態宣言の発出です。”３度目の正直”となってくれることを祈ります。

　　教室は今週は後始末と補足の日々で、参加されない方々にはZoom教室を提供しました。頑張っていらっしゃった方々は、休みの間にできる分の教材を準備したり、不安・疑問箇所をしっかり確認・納得してお帰りになりました。いらっしゃる予定だった方々の中には、お体の調子が悪くなって欠席された方もいましたが、メールまたは、次回のZoom教室で質問していただくことにしました。

　　たまたま、『染めのやり方が上手くいかなくて質問したい』といらした方は、ラッキー！？でした。参加者が少なかったので、急遽、実際に染めを体験して、納得してお帰りになることができました。次にはきっと良い色に染められていることでしょう。染めの講習会もコロナ以来、全く出来なくなっていましたから、チャンスでしたね、きっと。染め上がったウールをその日のZoomで皆さんにご披露して「わぁ、綺麗に染まってる！！」と絶賛されたり、羨ましがられたりしましたので、コロナが収まったら、染めの講習会を開きたいと思いました。でも、いつになるかしら・・・？

　　今日のZoomでは、アメリカの友人たちに『教室を再び閉鎖した』と伝えたら、「賢明な判断だわ」と言っていました。アメリカも、若者の変異ウィルスによる感染が収まらず、夏の教室やラグ・スクールはことごとくキャンセルとなっています。秋開催のものに関しても、とても慎重な意見が出されていました。とりあえず、アメリカとの往来は普通には出来ませんので、私たちはじっとその時を待つしかありません。・・・どんどん歳をとってしまうのが怖いですが。

　　その『歳』といえば、先週のZoomでの友人からの助言で、「要らないパターンややりかけのパターンを欲しい方にお分けすると良いわよ」ということがありました。考えてみれば、２０年以上（つまり２０回以上）研修会などに参加して、その時々に受け取った新しいパターンを教材にして学んで帰って来ましたが、やりかけのものが沢山眠っています。毎年、最低４パターンを受け取り、更にやる気をそそられたパターンも購入し、大型の背の高い衣装ケース２つにどっさり溜まっていました。もちろん、頑張って、私的にはせっせと教材を完成させては来たつもりでしたが、在庫は思いの外多く、蓋を開けてみてびっくりしました。それと一緒に使おうと購入してきたり、いつの日か使いそうな色だと思われるウールも、山のようにありました。

　　残りの人生の長さとやれそうな数を考えて、どうしてもやりたい、やらなければいけないパターンのみを残して（それでも、１０枚以上あります）、あとは切り出したウールもおまけに付けて、スタジオで大バーゲンセールを企画しました。ところが、このコロナ！！です。たまたまいらした生徒さんは早速『早い者勝ち』のパターンをお持ち帰りになりましたが、本格的には５月？の再開を待っての企画となりました。山のようなウールも色別に仕分けして、棚に並べました。気に入ってやってくださる方がいらっしゃることを願っています。

　　実は、１０年ほど前の研修会で、研修会創設者の孫にあたるデザイナーが「今年は創設６０周年にあたるので、今年の参加者には後日、私が記念にデザインしたパターンを送ります。好きに刺して良いので、仕上げて持って来てください。期待しています！」と言ったのです。確かにその後何週間かしてパターンが送られて来ました。私はそれをお蔵入りにしていたのです。今回の片付けでそれを発見して、『あら、今年は研修会がないけど７０周年に当たる年だわ』と気がついて、やっていないことを反省！！今、慌てて刺し進めています。来年にでも、研修会に参加できるようだったら、持参しましょう。１０年以上間が空いてしまいましたが。去年から、お世話になった方々が相次いでお亡くなりになるという事があって、後悔しないで済むように、出来るものは出来るうちにやろうとも思っています。

　　ゴールデンウィークも大人しく過ごさざるを得ないし、篭り生活にはうってつけのフッキングがあるし、ラッキー、ラッキー！！

　皆様も、くれぐれもお気をつけて、この難局を乗り切って下さい。体を動かすことは、お忘れなく！！

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　先週末は近所の画家の美術館へ行って来ました。新緑のモミジの葉っぱが、それはそれは綺麗で、思わず写真を撮りました。そう言えば、イチョウの木も、柿の木も、若葉をつけて黄緑色に輝いています。散歩には良い季節ですね。

　　その出鼻を挫くかのように、感染者の数は飛躍的に増えて来て、首都圏と関西の一部に『まん延防止措置』という名の緊急事態宣言のようなものが出されました。一般人にしてみれば、緊急事態宣言となんら変わることのない内容の措置ですから、都県を跨ぐ移動や、食品・医薬品の買い物・医療機関への受診以外の不要不急の外出はしないように！という自粛生活に舞い戻りました。

　　都県を跨いでお見えになる生徒さんも多くいらっしゃることもあって、教室はまたもやお休みすることにしました。急なことなので、とりあえず来週のみ、準備したい人や質問のある人、乗り物に乗らなくても来られる人、来るのを厭わない人は、参加ができるとお伝えしました。その後は５月の措置解除後、様子を見ての再開を予定しています。折角先月に再開したばかりだというのに、なんとも残念ですが、皆さんの安全と命を最優先にしての決断ですので、ご理解いただきたいと思っています。

　　でも、この調子で変異ウィルスが猛威を奮い続けると、ゴールデンウィーク明けも心配で、そこで数字が悪いと本物の緊急事態宣言の再発出になりかねません。そうなると夏いっぱいは、自粛せざるを得ないでしょう。オリンピックどころではありませんよね。私としては、一日も早い収束を祈って止みません。

　　けさのZoomでは、アメリカでも若い人の感染者数が激増して酷いことになっていると聞きました。ワクチン接種は高齢者の接種が進んでいますが、若者にはまだ行き渡っていないので、さらに数字が増えるだろうと懸念していました。ワクチンも、ファイザーだけでは全く足りないらしく、アストラゼネカとJ&Jのワクチンに頼って来ているらしく、「どのワクチンが良い」と選べない状況だそうです。

　　なんとも恥ずかしい話ですが、「日本はどうしてワクチンを自国で作らないで輸入するの？日本なら、ワクチンを開発・生産する技術・能力が十分あると思うけど？！」と言われてしまいました。全くそのとおりです。日本はまずはお上がGOサインを出さないこと、治験者が足りない（なり手が少ない）ことが大きな問題であるように聞いています。さらには、その輸入量を確保するにあたり、きちんと契約書を交わさずに口約束で了解を得ていたことなども、入手の遅れにつながっているようです。高齢者からの接種も自治体任せで、三者三様。細かい振り分けは、自治体の長がJ党かどうか、その推薦を受けていたかどうかが、配布先の順位につながっているとかいないとか。やれやれ、です。命より大切なものが、お上にはたくさんあるということでしょうね。

　　秋のラグ・スクールの申し込みが始まったという知らせも届きました。ただ、本当に開催できるかどうかは微妙なところのようで、私たちの参加も保留となっています。今年開催なら渡米は不可能なので参加できないと伝えたのですが、今年開催しなければ参加の権利を来年にそのまま使えるというので、大変助かる配慮です。今年開催されませんように！とズルイ私は願っています。

　　さて、教室では、お休みに入る！と聞いた途端、休みの準備にあれこれと取り掛かる慌ただしさでした。パターンを決めたり、色を決めたり、教室の先生たちもてんやわんやでした。皆さん時間内になんとか準備が出来て、ホッとしましたが、途中質問など出て来た場合は、お稽古日にZoom対応することにしました。

　　私は今週初めには、教師企画のラグの仕上げをしました。針と糸での大嫌いなお裁縫ですが、なんとか仕上がって、今日のZoomでは皆さんから「素晴らしい！」と褒められ、針の目の見えない遠目での評価に一安心したところです（笑）。一緒に参加する教師・生徒さんも、全部刺し終えていて、これから仕上げに入るとおっしゃっていました。遠近の見事な表現が出来上がっていて、すでに絶賛されていますから、本番での披露が楽しみです。

　　今日はこれからスタジオの懸案事項を片付けることにしましょう。天気も下り坂だというので、家仕事にはちょうど良いですね。

皆様も良い週末を、そして、コロナには十分お気をつけてお過ごしください。

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　　桜は、どこも今年は見事な花付きでした。うちでは既に花吹雪と化して、庭にピンクの絨毯を敷き詰めています。・・・ということは、外の道路も花びらがいっぱいで、せっせと掃除を余儀なくされています。ふと見たら、早々とアイリスが大輪を咲かせていました。ツツジも咲き出したものがあります。こんなに急いで春を通り過ぎなくても良いものを・・・と、時間を止めたい気もします。でも、そうすると、コロナもなかなか収まらないし、ワクチン接種も進まないから、それはそれで困ります。

　　緊急事態宣言が解除となって、街の中は人がどっと溢れているようです。季節も良いし、花も色々咲き出したし、外出したくなる気分はわかります。そういうわけではないのですが、懸案事項があって、いちにち、山の家に行ってきました。山の春はまだまだで、朝などはダウンコートが必要でした。彼方はあまり人がいなくて寂しいくらいでしたが、静かで休まりました。

川面では、いつも必ず一緒にいる変わったコンビのご夫婦がスイスイ泳いでいました。とても仲良しなんですよ。これから家族が増えるかなぁ・・・。

　鶯も、まだ啼き初めのあまり上手でないさえずりでした。このところの我が家の教室で評判の東京の鶯のほうが、ずっと上手です。あまりの良いさえずりに、山梨県からいらしている生徒さんから「うちの近辺の鶯よりここの鶯のほうが数段上手！！プロフェッショナルだわ！！」と褒められていました。（笑）山の鶯も、だんだん上手になることでしょう。

　キジも啼き出して、山の春も徐々に近づいているようです。

　まだ若葉も見えない山の林の中に、黄色い花をつけていたのがアブラチャン。おかしな名前なので一度で覚えてしまいますよね。画像がボケていてごめんなさい。

　大好きな山そのものは、霞んでいてその雄姿は捉えられませんでした。次回行くときには晴れていて欲しいな。

　さて、教室です。新しいパターンや色決めで、皆さん大忙し。お休みの間に仕上げていらしたラグもご披露いただいて、皆さんで喜びを共有しました。お休み中は時間があったので、それなりにラグを刺す時間が取れた、という方々がほとんどでした。でも、さすがに長いお休みになってしまったので、ウール も足りなくなったし、次のパターンも欲しいしで、この段階の解除はちょっとありがたかったかもしれません。

　　それでも、感染者は減るどころか増えていて、関西ではなお大変なことになっています。東京も、おそらくすぐに同じような状況になると言われています。教室にいらっしゃれる方がほとんどですが、何人かは、まだ電車に乗るのはちょっと・・・ということでお休みです。教室開催日にZoomでの参加を呼びかけてはいますが、一日も早くコロナの不安から解放される日のくることを切に願います。

　　今週は二日ほど生徒さんと自分の分の染めを大量にしたこともあって、ウールが結構減ったので急いでオーダーしました。今、空輸便はいつ届くかわからない状態ですが、早く届くと助かります。でも、その分染めの日が早まる、ということですが・・・。ウール が届いたら在庫を確認して、減っている色を中心に染めておこうと思っています。皆さんのウール選びの時の楽しそうなお顔を思い浮かべながら♪

　　季節は染めにもフッキングにも、ちょうど良いものになってきました。時間を見つけて楽しんでがんばりましょう！！

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　　この暖かさで、我が家の桜も満開に近づきました。教室も再開されました。昨年の１２月中旬に閉鎖されてから丸々３ヶ月以上になりました。スタジオも久々に使うことになったので、掃除をしっかりして、ウィルス対策もバッチリして、再スタートとなりました。

　　相変わらずの対策としては、玄関では手指の消毒、お茶はペットボトル、お茶菓子は個包、手拭きは全てペーパータオル・・・とできるだけの注意を払っています。でも、久々の仲間との再会は、それは楽しいもので、つい、お喋りが弾んで声が大きくなりかけたり、ウールの部屋で密になりかけたり、「おっと！」という状況が無くはなかったのが反省点です。マスクは勿論していますので、それほど緊迫した事態ではありませんでしたが、お互い気をつけないといけませんね。

　　その教室では、入っていらした方から、自宅待機中に刺し進んでいたラグを順番に披露してくださいました。完成した方もいれば、刺し進んだ途中の状態の方もいらっしゃいましたが、どのラグも順調に出来てきていて、嬉しかったです。そこからは、躓いている所、色が足りなくなった状況、新しいパターンに取り掛かる手順など、あれこれ相談しながら、みんなで楽しく忙しく過ごしました。

　　教室企画のラグに取り掛かろうという方々もいらして、パターンを描き写したり、色を決めたり、刺し方の相談をしたり、皆さんが前に向かって進んでいく様は、久々であっただけに、とても嬉しく頼もしく思いました。これから順調に教室が開けますように！！

　　お稽古再開を受けて、ウールの染めのお願いがあって、今日はお天気も良いので染め日和だなと思っています。昨夜、ウール を切り出して準備したので、午後からはせっせと取り掛かります。自分のウールも染めないとならないのですが、ちょっと先になりそうですね。ちゃんと準備したいし。

　　そうこう言っているうちに、アメリカからはグループで刺し廻すパターンを送ったという連絡が来ました。ありゃ、染めを延期できないかも！！私が一番先に刺さないとならないので、そうそう先延ばしすることもできないから、どこかで時間を見つけましょう。

幸い、今週は仕上げ未了だったラグを４つ（そんなに溜めていたとは！！）仕上げました🙌ヽ(´▽｀)/ 。　 お裁縫の嫌いな私にしては、うんと頑張りましたが、これが限界（笑）。来年の春と秋の教室展に向けて、地道に一つずつ片付けていきましょう。

　　アメリカとのZoomは続いています。今朝は面白いことに、お孫ちゃんたちに会いにフロリダに出かける一人の友人は、ご主人が運転している車の中からスマホ参加でした。車の周りの空が、明るかった夕暮れから夜にだんだん移る様子は、見ていてとても面白かったです。到着まで途中２泊してのドライブだそうです。時折、ご主人が声だけで参加されて、私たちのお喋りに間の手を入れてくれました。

　　その前にフロリダに行ってきた友人は、娘婿さんがとんでもない（と言っていました）マザコンで且つ、小さい子供が３人いるのに面倒もみず、娘が教師として働きながら苦労していると実情を話してくれました。アメリカでは、州ごとに離婚の前提条件が違うので、離婚はそう簡単な話ではありませんが、娘さんは離婚も視野に入れている、とのことでした。頑張れ！！これは、アメリカならず、日本でも聞く話ですね。どうも、女性が不利な場合が多いように思います。コロナ禍にあってDVも増えているようで、どうしてそういう大人が増えてきてしまったのか、どこが間違っているのか、抜本的な改革をしないと永遠に続く気がしてなりません。

　　青い空と薄ピンクの桜が心を癒してくれますように！！🌸 　🌸　🌸　🌸  🌸

　　　　おまけは、鳥に落とされた桜のひと枝

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　　ついに、緊急事態宣言が解除されることが決まりました。賛否両論。もう飽き飽きしているし、この状態を続けても意味がないのではないか、宣言下で困っていた状態を脱したい・・・が賛成する人たちの考え。日々じわじわと感染者、特に変異ウィルスの感染者が増えていることへの懸念・・・が反対する人たちの考え。どちらも肯けるものではありますけれど、私たちが決定する権利はないので、これに従うこととなりますね。ただ、充分な感染防止対策は欠かせません。

　　ということで、教室は来週から再開する運びとなりました。もう、刺すものが無い、新しいパターンを決めたい、色を選びたい、ウールが足りない、Zoomや写メではなくて実際に見てもらいたい・・・など、様々な必要性と、皆さんにお目に掛かりたい、他の人のラグを見たい、積もるお喋りをしたいという愉しみが、教室に集うことになります。お喋りは小さめの声で、笑いは大人しく、食事はなるべく黙って、ですけれど。

　　我が家の桜は、今はまだ幹咲きのみですが、お稽古再開の頃には満開になってくれるのではないでしょうか。道中の桜も楽しんでいらっしゃることが出来そうですね。気持ちが前向きになることはいいことなので、小さい春を楽しみましょう。Zoom教室も、ひとまず今週でおしまいでした。”ひとまず”が”ずっと”になることを祈りつつ・・・。Zoomでの機器の色々な使い方をやっと覚えたところでしたが、開催そのものは楽しんでいただけたのではないでしょうか。ひとりで黙々と刺しているばかりではなくて、視野も広がるし、良い経験ができたと『手前味噌』です。

　　アメリカとのZoomは相変わらず楽しんでいますが、今日は一人はフロリダのお嬢さんの家からでした。フロリダは、感染者数が激増している州の一つで、それが心配ですけれど、３人の孫に会いたくて、ワクチン接種を終えて飛んで行ったようです。本当は、接種後も２週間は間を空けないとならないのですが、旅の予定ありきで、ワクチン提供が予定より遅れた・・・ということらしいです。その一月前に白内障の手術も終えて、確かに予定では準備万端でしたから、充分気をつけて過ごして楽しんできて欲しいと思っています。そして、今日うっかりしたことに、今週からアメリカが夏時間になっていたことを、私はすっかり忘れていたのです。１時間早くZoonが始まっていて、「夏時間になったの知ってる？忘れてない？」というメールが来て、慌てて参加しました。今日は参加者も少なかったので、待たせてしまって申し訳なかったと反省。教師企画のラグの件では、専用のフェースブックのサイトがセットされて、その企画に参加している人のみがアクセスできるもので、お互いの進捗状況を報告したり、披露したりして楽しんでいます。へ〜、こんなパターンがあったの？！、わ〜綺麗に刺せてる！！、色がなんとも素晴らしい！！！、グラデーションの刺し方が見事！！！！と、それは教師たちの作品ばかりですから、『感嘆符』が並ぶことになります。

　　先週、この件についてのメールが届いて、この企画ラグをいつまでにどうするか、とか刺し終わった１００枚のラグをどうする予定かとか、だいぶ具体的な指示がなされました。私は幸い、ほとんど刺し終わっているので後は仕上げの段階ですが、ご一緒しているお二人の生徒さん教師は、「お尻に火がつきました！！」と少々慌てています。簡単なパターンでは決してないし、大きさもそれなりにあるので、無理ない程度に引き続き頑張って欲しいです。途中経過を拝見すると、『いい感じ！！』ですよ。

　　教室企画のラグは、私はバックグラウンドをだいぶ刺しましたが、まだ途中。教室の本格的再開の前になんとか仕上げたいところです。依頼しているパターンも近々届くことになっているし、出来ることから片付けないと！！

　　今年の秋のラグ・キャンプは、まだ開催が決まっていませんが、もし『やる！』となっても、なかなか日本からの参加は難しそうです。ご一緒に行くことを希望している生徒さんたちともじっくり相談して、なんとか結果オーライになるよう、策を考えておきたいと思います。今年は、本当に大変そう・・・。

　　そして、教室はもう来年を考えることにしました。来年の春、昨秋キャンセルを余儀なくされた教室展を開催したいと思っています。ただ、巣篭もりだったり、会期の間が空いたこともあって、ラグが沢山たまってしまいました。とても、春の展覧会一度では並べ切れないと思い、続けてですが、来年の秋にも、次の教室展を予定しました。春の教室展ではワンデー・レッスンで作ったラグを、秋の教室展では教室企画のラグを、一堂に並べるつもりです。お楽しみに！！　・・・皆さんがどのように仕上げてくるか、私としても、とても楽しみです。

　　さて、ポカポカ陽気、お天気は下り坂だと言われていますが、庭の小さな春です。（白ばかりですが、アネモネとどんどん増えるハナニラ）　良い週末をお過ごしください。

　　暗闇でも、優雅に綺麗な姿を見せてくれたコブシの満開の様子です。心なしか、例年より花の付きが多いと感じます（暗闇をよく見て下さいね）。梅にしてもコブシにしても、花の白さが何故か羨ましい・・。コロナ禍にあっても、汚れず清らかに咲いている花のように、一日も早くウィルスのない綺麗な空気が戻ってきてくれることを願わずにはいられません。

　　ところが、首都圏ではこの数日は感染者数が下げ止まりどころか、徐々に増えてきているのです。医師会の先生は、第４波の到来がそう遠くなさそうだと呟いておられます。今まで通りの感染対策よりも、変異ウィルスの感染力が勝るということも言われています。あと１０日弱で、この感染状態が下火になるとは、素人の考えではとても思えません。

　　しかし、どうも政府側は期限再延長にはしたくないようです。政策の非を追求されないようにだったり、支援にかかる費用の捻出が難しかったり、オリンピック・パラリンピックをなんとしても開催したかったり・・・諸般の事情は国民の命よりずっとずっと大事なようです。ワクチン接種も、順調に予定通り行くかどうか疑問視されていますけれど。

　　アメリカでは、まだ１割の大人のみの接種が済んでいる状況ですが、「７月４日の独立記念日には、皆んながほぼ元どおりに集えるようになる」、とバイデン大統領自らが宣言しています。さて、世の中、現実としてはどうなっていくのか、今後の感染者数とワクチン接種の動向次第なのでしょう。早く収束して欲しいけれども、強引に『収束したことにする』のは、やめて欲しいものです。

　　さて、Zoomの様子です。初めての方がすんなり参加できたり、２回目の方がつまずいてなかなか参加できずに四苦八苦したりと、笑いも伴う楽しい会となりました。初めて参加の方からは、お休み中の出来事がいろいろ報告されて、びっくりしたり喜んだり感心したり、まさにZoomならではの話題共有でした。お孫ちゃんたちの入園・入学用にいろいろなサイズの布袋をたくさん作ってご披露してくださった方もいらっしゃいました。フッキングのみならず、手仕事をされる方は、本当にこの時間を無駄なく有効に過ごされているんだなぁと思いました。それでも、XXX教育講座を開いているところは、Zoomでなく、対面で教室を開催しているという話もあり、「え〜っ！！」。　英語のクラスでは、なんと！！英語の映画をみんなで静かに観ているとか。そうまでして開催するのね、と商魂の逞しさに脱帽です。まぁ、議員の会食？夜の街出？よりは良いのかもしれません。

　　アメリカとのZoomでは、友人たちのワクチン接種は意外とどんどん進み、４月の初めまでに全員２回接種が終わるようです。その中の２人は別々の週ですが、お嬢さんや息子さんたちの家族と集うためにフロリダに行く、と言っていました。羨ましいですね。我が家も一度、４月末に庭でバーベキューをしようかと息子たちと相談しました。でも、先日のCDC（米・疾病対策センター）の指標もあり、私たち老夫婦が２回の接種をして２週間経たない内は複数家族は集わない方が良いと思い、秋以降に延期しました。個々の家族が来てくれることは歓迎なのですけれど、孫たちは集えないことは残念でしょうね。ジジババよりは従兄弟の方が楽しいに決まっていますもの。

　　老人同士の同窓会も楽しく終えました。これは本当に同い年の元女学生たちが、パソコンやiPadやスマホを駆使して、どうにかこうにかやっとのことで全員参加出来たものです。画面のあちこちを触っては、突然、画面が消えたり音声が消えたり、ハプニングだらけ。でも、これでなんとか参加できることがわかったので、来月も再会することとなりました。横浜に停泊を余儀なくされた客船に乗っていた友人の、危険と隣り合わせの話や引越しの関連で足を痛めた話。髪を染めなくなって白髪が目立つようになった話。６０cmもの長かった髪をバッサリ切って、すっきりとした変身を見せてくれたり、話は尽きませんでした。

　　今週は、週の初めにアメリカから嬉しい知らせが届きました。生徒さんの一人が教師資格に挑んでいるのですが、研修会が２年連続でキャンセルされて最後へ来て行き詰まっていました。なんとかして欲しいと、強く要望していたところ、その打開策が提案されたのです。これで、また課題はありますけれど、一歩も二歩も前進するでしょう。楽しみです。

　　さ、来週いっぱいで教室再開なるか？！　いずれにしても再開の準備はそろそろしておかないといけませんね。皆様、どうぞお元気で、くれぐれもお気をつけてお過ごしください。鶯の鳴き声も日増しに上手になってきました。桜の開花も近いようですが、静かに『花見』しましょうね🌸

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　　今日は啓蟄。春が近づいてきたようです。でも、緊急事態宣言は、首都圏では延長されてしまい（その方が安心、という声が多数）、今月２２日以降に解除の予定です。

　　やっとお稽古が再開される！と思った矢先の延長なので、がっかりされた方もいらっしゃいます。Zoomでお話ししている方々には、巣篭もり用に十分な材料があるかどうか、確認しました。

　　やはり、何人かの方々はウール が足りなくなって先に進めない・・・ということでしたので、先週末と今週でたくさんの色を染めました。画面やスマホの画像で確認して、それぞれの方に当面の分のウールをカットしてお送りしました。昨日・今日あたりに届いているようです。これで少し安心ですね。

　　中には、パターンがもうない！という方もいらっしゃるようです。ご希望のパターンを伺って、こちらでオーダーしておくことができる場合もあります。お稽古が再開するまで待っています、という方もいらっしゃいます。オーダーして届いたパターンもありますが、やりかけのラグがたまっている方には、『お預け』状態で、こちらでやりかけが片付いたらお渡しすることにしました。

　　 Zoomでは、皆さんでラグを拝見しながら、あそこは濃い色で・・・とか、その色可愛いわね、とか、右手の色の方がいいと思うとか、やりとりが出来て楽しいです。お喋りしている間に、色を替えて「試しに刺してみます」ということもあり、替えて刺した状態をその場で見せていただくことも出来ました。初めてZoomに参加された方から『楽しかったです！ありがとうございました。』と感想が寄せられ、私も嬉しくなりました。

　　それで良い気になって、今度は私の高校の（何年前？！）仲間たちに「Zoomやってみない？！」と声かけをしました。みんな年寄りの同い年ですから、初めて。でも、やってみれば簡単なので、「大丈夫！大丈夫！」と来週、楽しむことになっています。コロナで集えず、顔合わせもままならないので、そういう場合にはZoomはとても良いツールだと思います。ホストの人だけ、ちょっと手間がありますけど、ね。

　　今朝のアメリカとのZoomではワクチンの話がたくさん出ました。だいぶ接種が進んでいて、ファイザーとモデルナのワクチンの人ばかりでしたが、国全体ではジョンソン＆ジョンソンの人もこれからどんどん出てくるとのことでした。特に、共和党支持者の人たちは、２回も接種するのは真っ平なので、１回で終わる方が良いと、J＆Jのワクチンを好む傾向にあるようです。さらには、「絶対やらない！」という強気のトランプ支持者も何人もいるそうです。・・・・でも、報道によると、その張本人のトランプ夫妻は１月にファイザーのワクチン接種を２回終えたそうですよ。

　　さらに、テキサス州など、共和党員の多い４つの州でマスクの解禁が告げられ、『外出時にマスクをつけなくても良い』お墨付きをもらっています。これからの変異ウィルスの感染拡大が懸念されますね。卒業・バカンスシーズンですから。

　　そんな中で、１４歳の少年がフロリダの年寄りの為に、ワクチン接種の申し込み（ネットで）をボランティアでやってあげて、確か、１００人単位の老人が助けてもらって接種できたと言っていました。トランプに、爪の垢を！！

　　日本のワクチン接種も大幅に遅れていて「なんでそんなに遅いの？」と質問されてしまいました。医療従事者にはスタートしていますが、高齢者をはじめ一般人は夏になりそうです。世界中の国に平等に行き渡るようにするとか、輸入の許可が必要とか、いろいろ事情があるのでしょうけれど、アメリカでは全米で５月いっぱいで接種を終えるという話です。でも、「やろうと思っている人だけ、だけどね。」つまり、やらない人はたくさんいるということで、「日本では、結構、政府の指示にみんなが従うみたいだけど？」と不思議そうでした。政府の指示、というよりは、科学のデータに基づいた情報・判断がアメリカよりは確かだということでしょう。

　　そのほかにも、教師企画のラグを一人が突然キャンセルし、せっかく作ったパターンが宙に浮いてしまった話とか。「やらない！？」案の定、私に声がかかりましたが、ここはグッと堪えて、お断りしました。でも、去年、パターンを決めたのに亡くなってしまった友人の希望のパターンは、みんなで回して刺すことになっていて、それは私からスタートするのだそうです。先に自分の分を刺し終わってしまったから、まぁ仕方ないですね。届いたら、刺し始めましょう。

　　緊急事態宣言の期限延長で、今年のお花見は大人しくなりそうです。ちょうど、教室再開の頃、我が家の庭の桜が満開になる予定。今は、蕾がだいぶ膨らんできました（下の画像）。鶯も、下手ながら啼き出しました。今日は、教室企画のラグのバックグラウンドを染めたので、乾いたら刺し進めます。お天気が怪しいけど・・・。☔️　良い週末をお過ごしください。

　　今日は肌寒くどんよりとしたお天気になってしまいましたが、先日はポカポカ陽気だったので、庭の梅の花の開花もグッと進みました。早速ヒヨドリが来て啄んでいるので気にはなりますが、頑張って実をつけてくれるほど咲いたらいいな、と眺めています。

　　緊急事態宣言は首都圏を除き今週いっぱいで解除の方向に進むようですね。心配されるのはリバウンド。『やったぁ〜！！』と誰もが嬉しくなって外出したり集まったりしがちですもの。時期が悪いですよね。これからが卒業入学・お花見シーズンです。集まるな、騒ぐな、と言うつもりでも、つい・・・と言うのが人情。どこまで節制できるのかが問われます。

　　首都圏は来月上旬だとかもう少し先延ばしだとか、いろいろ言われていますが、Zoom教室では「再開が待ち遠しい」と言う声ばかり。ウールもだいぶ足りない人がたくさん出てきて、画像を見て染めるのも、なかなか難しくなってきました。とはいえ、先日は生徒さんの葉っぱの色と空の色を染めてみました。実物のラグを手元で確認していないのですが、おそらく・・・と言う状況で染めました。再開後に実際に確認してもらって、色が大丈夫だと良いのですけれど。

　　他の方のは、端切れを送ってもらって、それに合わせて染めようかと思っています。あとは、ウール につけておいたレシピ番号が頼りです。

同じ色に染めるのはなかなか難しいのですが、サンプルが手元にあると、だいぶ合わせやすくなります。

　　色がわかっている方のウールは、カットして取り急ぎお送りすることになっています。これは今日の仕事ですね。

　　それぞれがお休み中に前に進めていてくださったので、Zoom教室をしても、皆さんでお互いのラグを楽しむことが出来ています。共有すること、一緒にいることが、とても大事だと痛感しています。

来月、うまく再開に漕ぎつけても、『黙食』ですよ。楽しいお喋りと笑いは、おとなしくすることといたしましょう。二重マスクもお忘れなく！

　　ワクチン接種も少しずつ前進しているようです。高齢者の２回の接種は、”予定通りにワクチンが入手できれば”、６月末までに全国に配布が終わると言うことです。順調に行って、７月初めには完了すると言うことでしょうか。それから次の世代の方達の接種が始まりますけれど、入手がいつになるのかは発表されていません。持病がある無しも、どう扱うかは未発表です。年齢をどう分けるのかもわかりません。となると、東京オリンピックの開催がいかに難しいことなのか、容易に察することが出来ます。世界中でワクチンを平等に共有しなくてはならないのですから、先進国ばかりが大量に入手する訳にもいきません。アメリカの接種も日本よりは進んでいますが、２回目の接種が行き渡るのは１１月末だと言う見通しだそうです。だとすれば、おそらく、私たちが予定している秋のラグ・スクールはキャンセルされるのではないかと思っているところです。

　　アメリカとのZoomでは、これからのギルドのあり方改革を模索しているのですが、なかなか全米を束ねることは難しいようです。ちゃんとビジネス・ライクに議長や書記、会長などを決めて会議の体を作った上で議論して提案していこう、と言う方向で進んでいます。いろいろな方がいらっしゃるので、公式か非公式か、と言うことも大事な要素のようです。

　　中でびっくりの話題が出ました。南の方の州に住んでいる人が、ガン（銃）の所有免許を取り、いつも護身用にガンを持ち歩いていると言うのです。しかも、その人は研修会にもガンを持参している、と言うのです。これには皆んなでびっくり！「その研修会には行きたくないわ！」現在のギルドの規則では、ガンの所持は何も触れられていませんが、こう言うことも規制しないといけない、と言うのが皆んなの意見でした。日本で考えるのとは次元が違いますね。

　　さてさて、私のラグは、教室企画のラグが葉っぱを残して、モチーフのほとんどを刺し終えました。先日、足りなかったウールと同じ色のウールを見つけたラグは、久々に広げたら、何をどうやって進めたら良いのか、しばし足踏みです。きちんと頭の中を整理して、徐々に刺していこうと思っています。

　　あれから、少しずつでも前に進んでいるのは、庭の花たちも同じ。↓枝垂れ紅梅、花になった蕗の薹、早くも初夏の準備をしている？紫陽花の勢い強い芽吹きです。↓　　　２月最後の良い週末をお過ごしください。

　　先週は東北地方の大きな余震に驚かされました。また被害も出ているようで、同じようなところで繰り返し起きる災害に心が痛みます。

　　東京では結構まとまった雨が降りました。久しぶりに地面の渇きが癒せたかと思ったのも束の間、連日低い湿度の日々が続いています。朝晩冷えることもあるものの、日中の日差しも暖かくなって春のような気さえします。雨と日差しで「春かな？」と思ったのは、人間ばかりではないようです。夜の散歩の時に、５０mおき位に見つけたのは、３匹のヒキガエル。啓蟄にはまだ日があるのに、どうも早まって出て来てしまったようです。それぞれがのっそりのっそりと、水のある方向に向かって進んでいました。

　　我が家では、ようやくクリスマスローズの蕾が春を告げ始めています。南に向いているベランダのプランターでは、もうとっくに咲き終わっているのですが、日差しの弱いところに置いてあるこのプランターでは、「春かな？」という状態です。これから徐々に花の数が増えていくことでしょう。楽しみです。

　　Zoom教室では、前回からの進捗状況を披露しあったり、質問したり、アイディアを出し合ったりと楽しく進みました。色の打ち合わせや染め方の説明もできました。始末の仕方も、みんなで知恵を出し合って、良い方法が示せたと思います。３月の第２週から教室が再開できるかどうか、それを頼りに、ウール が足りない人もじっと我慢の時を過ごしています。「教室再開になったら、ウールを探しにスタジオに行きたい！」という方が何人もいらっしゃいます。事前に途中経過の画像を送っていらして、ウールの足りない箇所と範囲をお知らせくださる方もいます。万一、３月第２週に再開できなかった場合には、それに使えそうなウールを用意しておいて、必要なら郵送することもできるので、昨今のツールはとても便利だと思っています。

　Zoomに限らず、写メでもQ&Aのやりとりが出来るので、コロナで籠らなくてはならない時でも、フッキングを楽しむことができます。「私、フッキングに出会っていなかったら、今の時期、何をして暮らしていたんでしょう？他にこんなに時間を潰して楽しめることがなかったし・・・」これは本当にその通り。海の向こうでも、同じようなことが言われています。

　　ワクチン接種の進んでいるアメリカでさえ、軒並み、ラグ・スクールやラグ教室、研修会、ラグ・キャンプがキャンセルになって、参加者のみならず、主催者、出店者、教師が行き場を失っています。開催場所のホテルや研修会場も、です。この秋からの開催ができるかどうか、危ぶまれているところです。参加するだけの私たちには、フッキングが残されていて、本当に恵まれて幸せなことだと痛感しています。

　　まして、課題の与えられている私たちは、「やることがない！」という事は決してなく、嬉しい限りです。ギルドの教師企画のラグは刺し終えましたので、教室の企画ラグを刺し始めました。ところが、Zoomで「え？！それって、全員参加ですか？」という声が出ました！！もちろん！！！！「知らなかったの〜？！」びっくりでした。締め切りは来年春。「わ〜、あと一年しかない！！」一年ありますから、頑張ってください。（笑）

　　昨秋キャンセルになった教室展の代わりを、来春に開催しようと検討しています。皆さんが家にこもっている間に、たくさんのラグが出来上がったこともあって、同じ年ですが、来年秋にも続けて開催しようと思っています。それを聞いたアメリカのZoom仲間は、「写真を見るのが楽しみ〜！！」と今から愉しみにしてくれています。教室企画のラグも並ぶと知って、それはすごくいいアイディアね、と言ってくれています。頑張りましょう。

　　それからもう一つ、一昨年の秋からやりかけの大きめのラグ、バックグラウンドの色をアメリカの先生が染めた色を使っているのですが全く足りない状態で、しかも、二度と同じ色を染められないとおっしゃられて・・・、行き詰まっていました。これは、似たような色を染め出すしかないと、がくんとシフトダウンしていました。ところが、ところが！！ウール の棚を整理していて、『ん？』とてもよく似た色を見つけて合わせたところ、ほとんど遜色ないことが分かったのです。ラッキー🙌  これで前進できそうなので、秋ごろまでは、教室企画のラグと並行して、こちらのラグにも取り掛かろうかと思っているところです。教室企画のラグは、色も決まったことだし、ボチボチ進めます。

　　皆様も、籠らなきゃならない『時』をどうぞ楽しんで、且つお大切にお過ごしください。

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あけまして　おめでとうございます。本年も、どうぞよろしくお願いいたします。

　　コロナ・コロナで過ぎていった2020年でしたが、コロナは過ぎ去りはしませんでした。まだまだ。猛威をふるい続けて、私たちの生活を脅かしています。残念なことですが、これが新年のスタートとなってしまいました。

　　晴天の朝、初日の出はいつもと変わらず神々しさを見せてくれました。なんとか、このコロナに今年中には終止符を打てるようにと願います。

喪中で失礼している中ですが、何人かからいただいた年賀状には、どれにもコロナの終わりを望む声と、とりあえず元気でいますよ、という安心の便りが書かれていました。みんな同じ思いでいるという事ですよね。

　　今年初のZoomでは、あちらは大晦日なので「来年は今年より良い年になりますように！」とみなさんが言っていました。「Chizukoは良い年を迎えられた？」と聞かれましたが、大晦日の昨日、東京の感染者数は大爆発。１３００人を超える医療崩壊をきたす数字となりました。実際、PCR検査も予約が取れないし、病室の空きもない、コールセンターにも電話が繋がらないという、崩壊が起きています。個人の努力で感染を抑えられる範囲を遥かに超えてしまいました。欧米も、連日感染者数の記録を塗り替えるほど。ただ、感染をしっかり抑えた国があることを忘れてはいけませんね。これに習う、これに学ぶことが、どうして日本ではできないのか？！全く解せませんが、本当に私たちが嘆いても、リーダーたちに伝わらない、聞いてもらえない、行動を変えてもらえないのが、なんとも嘆かわしいです。

　　新年早々、こんな話はもうたくさん！ですよね。さて、私たちの教師企画のラグは、目下９１パターンの計画が進んでいます。１００種類のパターンを目指している企画者たちは、1人でいくつやっても良いから残りの９つに誰か手をあげてくれないか？と言っています。そう言われても、パターンが溜まりに溜まっている私としては、グッと自粛せざるを得ません。今年の夏、研修会が流れてしまったら、できなくもないかな、とは思っていますが。それは、みなさんも同じかもしれません。

　　今日は１１人のうち、１０人が出席しました。今やっていることから、これからやろうとしていることの話や今年の抱負？みたいなことを内容にお喋りしました。ひとり、医療ボランティアの登録をしている人が、すでにワクチンの第一回を接種して、安心したという話も出ました。国民全体が2回のワクチン摂取を受けるまでには、相当時間がかかりそうですけれど。コロナにかかって、その後遺症と闘っている友人は、「完治まで本当に時間がかかる。気持ちが萎えないように、奮い立たせることが大事と医者に言われた。」とその辛さを語ってくれました。コロナは陰性になってもなお４週間、ずっと大変な毎日を過ごしています。そして、まだこれが続くと思われます。夏に、研修会でみんなに会えるのを楽しみに、ひたすら頑張る！と言っています。涙が出そうです。頑張って！！

他の友人は、今は、持ち歩ける毛糸編みが便利で、ひたすら編んでいる、と言っていました。連日染めを頑張っている友人もいます。彼女は、染めの本を出す予定なので、その量は半端ないと思いますが、みなさんに激励されて嬉しそうでした。

　　私のお正月は、例年とは打って変わって、静かなものです。近所に住む長男家族が、お雑煮とおせちを食べに昼頃やってきた以外は、老夫婦2人の日常です。毎年３０人くらいの大人数の新年会をして２０年以上のお正月を過ごしていたのですから、とんでもない変わり様です。でも、読書が進みそうで、半分嬉しい！！　主人は、額だとか、生徒さんに頼まれたものを作っています。別々の空間にいるので、私は自身のHPの刷新と整理をしようかとも考えています。先日、2020年アーカイブのページを作ったので、去年のブログの半分は移動しました。でも、画像を移せないでいるので、これが宿題になっています。作品のページも、Goo...、がサイト変更してしまったために見られなくなりました。これも手直して、どの作品を載せるかを考えようかと思っています。じっくりやりたいので、これはお正月が終わってからになるかもしれません。

　　それからは、ボチボチ、やりかけのラグと、２つの企画ラグ、をなんとか期日までに目処が立つ様にしたいと思っています。夏の研修会も、秋のラグ・スクールも、行かれるかどうか分かりませんが、今は前向きに考えることにしましょう。スタジオも、２月に再開できると良いのですが、今のコロナの状況では怪しい限りです。そうなった時にどうするか、これも考えておいた方が良いでしょうね。

　皆さんには暫く刺し進められるくらいの量の課題をお渡ししてあるので、冬の間はなんとか、それを楽しんでいただけたらと思っています。風邪も勿論、コロナには絶対にかからない様に、くれぐれもお気をつけて良いお正月をお過ごしください。今年も、楽しくフッキングして行きましょうね♪

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　　　Merry Christmas 🎄

太平洋側は、穏やかなクリスマスを迎えています。ただ、実情は、最悪のコロナ感染者数で、残念ながら　心は穏やかではありません。

東京のリーダーは、ポーズばかりで国に責任を担わせようとしかしないし、早く何とか感染者を減らす策を実行してほしいと願わずにはいられません。今、この時点で何をどうすべきかは、火を見るより明らかな状況なのに・・・。

せっかくのクリスマスですから、気持ちだけは楽しく暮らしたいものです。ちょうど、生徒さんの1人に入手をお願いしていた（ありがとう！！）冊子が届きました。良いタイミングです！！　古いパターンのカタログで、一つずつに説明がついています。丁寧に見ていくと、結構時間がかかりますが、「なるほど！」ということも多く、楽しんでいます。🎁 カタログを見ていると、あれもやりたい、これも刺してみたい、という気持ちに駆られますが、「待て！待て！」。やらなきゃならないことと時間を考えると、今はとても無理ですね。スタジオが再開したら、皆さんにもご覧になっていただきましょう。

　　友人の多くがいるアメリカの東海岸では、大雪だったようです。日本も日本海側は大雪で、年末年始にはさらなる積雪が予想されているとか。そちらに住まわれている方々はくれぐれもご注意くださいね。アメリカの友人たちとのZoomお喋りは、今日がクリスマスということもあって、今週は週初めに開催されました。そのうちの1人は、老人ホームにいるおじ様が「やっと今週ワクチン接種を受けられるようになった」そうで、ワクチンを積んだトラックが何台も工場を出発する映像を見て、ほっとして涙が出た・・・と言っていました。良かったですね。アメリカの感染は日本の比ではないので、お年寄りには本当に心配の日々が続いていたと思います。副作用がないことを祈っています。

　　そのお喋り会、「どうも、この年末年始に孤独を感じている人が他にもいるから、お喋り会に誘っていいかしら？」という友人の声かけに一同賛成して、誰を誘うか・・・と思案の末、目下１２人！に膨れ上がっています。画面共有も、１２人だと入り切るのかしら？とも思いますし、誰が喋っているの？！状態になると思われますけれど、孤独を感じずに済むのであれば、どうぞご参加ください、ですね。次のお喋り会は、あちらの元日、こちらの２日朝の予定です。皆さんシャンペンで新年を祝いましょう！ということですが、ちょっと朝からは・・・。なので、私はコーヒーで良いことになりました（笑）

　なんだかんだ言っても、こういう仲間がいることは幸せです。今まで二十何年間か、どちらかというと孤軍奮闘してきた私としては、情報交換したり、教えあったり、支えあったり出来る教師仲間がいることを直に感じられて、本当に嬉しいです。『継続は力なり』ですね。『継続は輪なり』でもあります。

　　今年は特に、コロナで『輪』が出来にくい年でしたから、なおのこと、今までの輪を大切にしていきたいですね。さて、その輪からの発言で頭を抱えるテーマが出されました。「自分の作ったラグや材料・道具は、今後歳を取ったら最終的にどうするのか？どうしたいのか？」　当初は、私も自分のラグは、家族が要らないとなったら全部、カナダのミュージアムに寄贈しよう、と安易に考えていました。ところが、ミュージアムに寄贈する人がたくさんいて、保管しきれない事態になっているそうです。これは困った！！断捨離にラグ関係のものも加えないとならなくなりました。今すぐではないけれど、先々のことも考えないといけません。これは、暫く時間をかけての宿題になりますね。

　　さぁ、来年は良い年にしたいです。コロナをなんとか鎮めて欲しいです。そこからいろいろな物や事がスタートできます。私たちに出来ることは一生懸命続けます。せめて、そろそろ飽きてきたという声もありますが、そんな皆さんもマスクを付けて外出して欲しいです。コロナの収まる良い年をひたすら願っています。

　　　　　世界中の２０２１年が　健康で穏やかな年になりますように！！　良いお年をお迎えください。

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　　さあて、コロナは大変なことになってきました。『勝負の３週間』は惨敗でした。誰が負けたの？誰が勝負したの？・・・という疑問は残りますが、その大きな結果はすべての国民に降りかかってきてしまいました。今になって、年末年始は動かないようにとか言っていますが、この前までの強気のGOサインで、すっかり動く、または動いてもらえる目的を立てていた方々には、お気の毒としか言いようがありません。今年は、本当に大人しく年越しを過ごす以外に、このコロナに打ち勝つ方法がありません。ここまで広がってしまったのですから。

　　せめて、と雪化粧の天然クリスマスツリーならぬ樅木の画像を載せました。（見にくい画像ですみません）日本海側の山の向こうでは大雪で被害もたくさん出ているようです。仕事で移動せざるを得ない方々は、十分お気をつけください。

　　先週刺し終わった小さなラグは、額に填めてもらうことにしました。少し手を加える必要がありますけれど、見通しが立ってほっとしました。ほっとしたところに、ギルド（協会）のトップから、このコロナの間にチャレンジしてみないかというパターンが指定されました。ニュースレターに載っていたこのパターンは、ギルド創始者である、彼女のお祖母さんのデザインによるもので、これをアレンジしてそれぞれが挑戦してほしいというのです。生徒さんから「先生、どうなさいますか？」と質問されてしまいましたが、はてどうしたものか・・・。他にもやるべきものが幾つもあるのに、寄り道している場合ではないとは思うのですが、参加しないと悪いかなぁ・・・と、すぐ思ってしまう悪癖があります。ちょっと思案しましょう。

　　目下、やりかけの教師企画のラグを再び取り出して刺しています。いよいよ大量にある葉っぱの一つに取り掛かりました。複雑すぎて、なかなか形がはっきり現れませんが、うまく行きますように。一緒に企画に乗っている生徒さんからは、たくさんの染めたウールの画像が届きました。きれいに染まっているようなので、仕上がりが楽しみです。

　　こうして、フッキングをする人たちには、大人しく年越しするのは何ということもないことですが、こういう自宅でできる楽しみを持っていない方たちは、どのように過ごされるのか、と考えると、本当に自分達がいかに恵まれているかを痛感します。生徒さんからは、ゆっくりラグを刺し進めます、とか休みの間にやることがあって嬉しいです、とかのメールをいただきます。私にとっては何よりのメールです。

 　　Zoomの仲間の1人、コロナにかかってしまった友人は、少しずつ回復しています。コロナそのものは治ったのですが、倦怠感が残っているようです。二歩前進して一歩下がる、みたいなことを言っています。コロナが治っても、なかなか元どおりになるには時間がかかりそうで、私もくれぐれも気をつけて過ごしたいと思います。

　　来週はクリスマス。外はコロナで騒がしく落ち着きませんが、せめて家の中では静かな年の瀬を迎えたいと思っています。静けさの伝わる？画像をお送りします。Merry Christmas 🎄

　　もうすっかり、冬になってきました。我が家の庭の、反応の遅い紅葉も真っ赤に色づいて、そこだけようやく『晩秋』です。

　　コロナ感染者は一向に減らず、増える一方で、流石のトップのリーダーたちも、Go-toの推奨政策の間違いに今更ながら気がついたようですね。国民の方がはるかに賢くて、８割の人が「止めるべきだ！」と考えていましたが、その声にようやく反応してくれるようです。（と思いましたが、糠喜びでした。絶対、停止しないそうです。）年末年始は大人しく、静かに新しい年を迎えることとしましょう。

　　アメリカの友人たちも、今年のクリスマスは集まらない、出掛けない、と言っていました。でも、1人は、「家族が２週間ごとに感染チェックをし、極力出掛けないでクリスマスまで過ごし、クリスマスを一緒に祝えるように努めてくれている」と言っていました。彼女は闘病中で、感染すると大変なことになるので、家族みんなで感染予防に協力してくれています。対策をしっかりしての集まりならば、という家族の暖かさがありがたいですよね。

　　我が家のクリスマスは、孫たちのプレゼントのリクエストが届きました。こちらで手配するものもあれば、あちらで手配して、代金だけを支払う、という家庭もあります。いずれも、プレゼントを渡すときは、オンラインで、直に渡すような配慮をしてくれるようです。オンラインで孫たちに会うのも、とっても久々なので、渡す方も今から楽しみです。

　　今日のZoomの話題は、色々ありましたが、それぞれが今取り組んでいることも披露しあいました。共通の、教師の課題作品の制作に関しては、やっとパターンを受け取ったという人もいて、進捗は様々ですが、みなさん意欲的に取り組んでいるようです。私は先日来、パターンの中にある２種類のバラ１６輪を刺し終えました。いつもの大きさのバラとは違い、小さいバラなのでそれなりに新しいチャレンジでしたが、コツを覚えると、一つずつ、だんだん速く刺すことが出来ました。何事も経験ですね。

　　今そのラグは脇に置いてあるので、もう一つ、今取り組んでいるラグを紹介しました。先週、墓穴を掘ってしまった新しい刺し方のラグです。依頼されてから、頭の中で構想を練っていましたが、ふと頭に浮かんだものがあって、パターンを作り、色を選び、「うん、これなら来月末までに出来そうね」と、始めてみました。時々混んがらかりそうにはなりますが、じっくり落ち着いて刺せば、難しいことはありません。ひと柄出来上がったところで今日のZoomだったので、皆さんにこのラグの意図と刺し方を説明して、ご覧いただきました。「わぁ、綺麗！」「どうやってるの？」「おもしろ〜い」と喜んでいただけましたので、このまま続けようと思いました。まずは、コツコツ、一針ずつ、ですね。仕上げはどうするの？・・・というドキッとする質問もありましたけれど（笑）はて、どうしましょう・・・。

　　今年の冬は、本当に予想外の冬で、過ごし方がまるでいつもと違いますね。やらなければならなかったこともガクッと減って、かと思えば、別のやるべきことが現れて・・・、意外と時間の使い方や内容の自己管理を、いつも以上に求められている気がします。のほほ〜んと過ごすのも有り、でしょうけれど、この際だから、懸案のことを一つずつやってみるのも良いかもしれません。なんだか、２週間ほど得した気分の私です。コロナだけは気をつけないとなりませんけれど、ね。　みなさんの冬はいかがですか？

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　　『秘めた意思』『永遠の若さ』などという花言葉のあるらしいホトトギスの花です。もう既に盛りを過ぎたのですが、『秘めた』思いがあるのか、凛として咲いていました。大国アメリカの大統領選挙の投票は終了しましたが、結果が出るにはだいぶかかりそうです。国民がそれぞれ秘めた思い（秘めずにあからさまに訴えていた人々もいましたが）を投票した結果ですから、きちんと集計して欲しいと思っています。

　　今朝のZoomでは、私の疑問にペンシルベニアの友人が色々答えてくれましたが、この大統領選挙は、州により投票のやり方、集計の方法、集計の締め切り、開票の方法、開票のスタートなど、５０州あれば５０通り・・とまでは行かないにしても、様々だというのです。あんなに進んでいる国で、意外と手作業投票・集計などのマニュアル仕事がほとんどなのに驚きました。早く結果を出すために郵便投票や期日前投票の集計を３日前からやりたかったけれど、州の裁判所に当日まではNOと言われたので集計が遅くなっているとか、軍の兵士たちの票が集まるのは一週間後なので、それまでは正しい数字での結果が出ないというのです。それでも、当選確実となるまでには、あと一息のようです。悪あがきをして最高裁まで縺れさせたい向きもあるようですが、民意をきちんと吸い上げて適正な人が選ばれるよう、海のこちらから祈っています。

　　さて、日本ではすっかり秋が支配するようになってきました。北の方では積雪も見られたようで、朝晩の冷え方がだんだん本格的です。暖房も、そろそろ・・というところ。

　庭の桜は綺麗に彩られた葉っぱをひらひら落としています。綺麗ですが、掃除を考えるとやれやれですね。子供たちが小さかった頃はダイオキシンなどの問題もなかったので、これを掃き集めて焼き芋を作って楽しんだ懐かしい思い出があります。焚き火の文化は、消えてしまいましたね。

　　教室では、どんどんラグが出来上がってきて、とても楽しいです。新しいやり方にチャレンジした方や、全部自分で染めたウールを使って見事なラグを仕上げた方、大きなラグを作り終えて小さなラグで一息ついている方・・・それぞれが次の一歩へ進んでいます。ご自分でデザインを考えてウールの色を工夫している方や、いくつか既に刺し終えたけれど始末が溜まってしまったという方、可愛い動物を形にしつつある方、それぞれがコロナの思わぬ恩恵を受けて刺し進められている様です。

　　私も、友達デザインの小さなラグを刺し終えました。これから始末して、いよいよギルド仲間の企画のラグの色決めにかかります。決まれば染めて、スタートできるのですが、決めるまでが楽しい反面、なかなか大仕事です。でも、せっかくなので、ゆっくり考えたいと思っています。

　　寒くなりました。風邪などひかれません様にお過ごしください。

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